Smalțul dinților permite reconstituirea dietei mamiferelor preistorice

MADRID, 18 februarie (EUROPA PRESS) -

reconstituirea

Informațiile despre ceea ce au mâncat strămoșii noștri se bazează în principal pe Analiza izotopului carbonului și azotului de colagen proteic structural în oase și dentină.

Analiza izotopilor azotului, în special, îi ajută pe oamenii de știință să stabilească dacă au fost consumate alimente pentru animale sau plante.

Deoarece colagenul, ca și proteinele în general, nu este ușor conservat, această metodă nu poate fi folosit pentru a examina fosile de vertebrate mai vechi de aproximativ 100.000 de ani.

Acest interval de timp este chiar adesea scurtat la câteva mii de ani în regiunile tropicale aride sau umede, cum ar fi Africa și Asia, care sunt considerate regiuni cheie pentru evoluția umană și, prin urmare, prezintă un interes deosebit pentru știință. Metode noi, precum analiza izotopilor de zinc, care servesc drept indicatori ai tipului de alimente consumate, încep acum să deschidă noi perspective de cercetare.

Cercetătorii au analizat raportul a doi izotopi de zinc diferiți din smalțul dinților mamiferelor fosile care au fost descoperite recent într-o peșteră din Laos. Rezultatele sunt publicate în PNAS.

Aceste fosile datează de la sfârșitul Pleistocenului, mai exact de acum aproximativ 13.500 până la 38.400 de ani. În 2015, în peștera Tam Hay Marklot din nord-estul Laosului, oamenii de știință au găsit fosile ale diferitelor mamifere, inclusiv bivoli de apă, rinocer, mistreț, căprioară, urs, orangutan și leoparzi.

"Peștera este situată într-o regiune tropicală în care materialele organice precum colagenul sunt în general prost conservate. Acest lucru îl face un loc ideal pentru noi pentru a testa dacă putem determina diferențele dintre erbivore și carnivore folosind izotopi de zinc", explică liderul. studiul Thomas Tütken, profesor la Institutul de Geoștiințe de la Universitatea Johannes Gutenberg (JGU).