Slabul și Grăsimea
Skinny and the Fat Part 2
Este adevărat că animalele care hibernează sau care trebuie să suporte ierni foarte dure, acumulează țesut adipos subcutanat, cu dubla funcție de rezervă calorică și izolație termică. Dar această acumulare este sezonieră, ciclică și generalizată pentru toți indivizii normali ai speciei.
„Tulpinile” animalelor obeză din punct de vedere constituțional, cum ar fi șoarecii „OB”, pot fi selectate în laborator, dar aceste caracteristici nu sunt nici menținute, nici persistente în natură.
Cea mai veche dovadă a supraponderalității individuale în specia umană este de natură artistic-religioasă. Se numesc „Venus Adiposas”.
Aceste figurine feminine cu aspect izbitor au o vechime cuprinsă între 18 și 20.000 de ani (paleolitic superior). Diferite teorii culturale atribuie diferite semnificații „rituale”, religioase sau alegorice, majoritatea referindu-se la Fertilitate.
Acest lucru este justificat pe mai multe fapte semnificative. Acum 20.000 de ani, ultima „Epocă de gheață” era în plină desfășurare, când gheața a acoperit zone întinse din Europa.
În timpul acestor ierni lungi, aproape fără intervale, ar fi probabil foarte dificil să ai suficientă hrană pentru supraviețuirea zilnică, cu atât mai mult să gestezi și să hrănești un copil.
Metabolismul hormonilor sexuali feminini, în special estrogeni (și, în consecință, funcțiile asociate acestora), este modulat de țesutul adipos. De exemplu, o subțire foarte accentuată întârzie debutul pubertății și inhibă ciclul menstrual.
O sarcină și alăptarea ulterioară necesită un surplus energetic semnificativ, care tinde să se acumuleze sub formă de țesut adipos de rezervă.
Cinci kilograme de țesut adipos pe care o mamă le poate câștiga în timpul sarcinii economisește aproximativ 40.000 de calorii, iar acestea reprezintă 80-90 de zile de consum mediu de lapte pentru copilul ei.
În acele vremuri grele, cu cât corpul unei femei avea mai multă capacitate de a acumula grăsime, cu atât ar avea mai multe oportunități de a crește cu succes un copil, până la finalizarea perioadei de lactație. Este de înțeles atunci că obezitatea a fost concepută ca o alegorie sau reprezentare a fertilității.
O altă ipoteză ingenioasă numită „gena economisitoare”, ajută la înțelegerea mecanismelor care au facilitat această caracteristică particulară la anumite persoane sau populații, .
Știm că obezitatea este o afecțiune dăunătoare, predispunând la boli potențial dăunătoare, cum ar fi diabetul de tip II.
Dacă da, de ce au persistat aceste trăsături de-a lungul generațiilor umane, în loc să tindă să dispară ca alte trăsături dezadaptative? Sau cu alte cuvinte, care este avantajul evolutiv al acestor trăsături?
Când o populație de ființe umane se confruntă cu perioade lungi de lipsă de hrană alternate cu scurte perioade de abundență (ploi torențiale și scăzute în zonele deșertice, veri scurte în zonele subarctice), unii oameni au organismul predispus să profite cu mai multă nerăbdare de dietele disponibile energie și acumulați-o mai repede sub formă de grăsime.
În consecință, persoanele cu aceste caracteristici au atunci la dispoziție o rezervă de energie mai mare pentru a face față perioadelor de lipsă.
Când situația se inversează rapid (în termeni evolutivi), se poate trece de la o situație de subzistență precară, la a avea alimente disponibile într-un mod previzibil și abundent. De exemplu, eschimosii sau aborigenii, cu acces la arme de foc (vânătoare mai ușoară) sau hrană comercială).
În acest caz, sistemul de acumulare hipereficient al acestor persoane poate continua să fie activ „inutil”, cu care pot dezvolta obezitate semnificativă, în ciuda faptului că nu mai sunt „avantajoase”.
Este discutabil faptul că această ipoteză este singura explicație, dar este complet plauzibilă în unele situații și grupuri de populație.
Se pare atunci că obezitatea umană are cel puțin unele componente genetice, care sunt implicate în reglarea comportamentului alimentar.
De exemplu, se știe faptul că atunci când un părinte este obez, probabilitățile unui copil de a fi obez ating 30%, în timp ce dacă sunt ambii, procentul depășește 80%.
Se poate remarca și în acest sens, coincidența acestei trăsături între gemenii identici crescuți în medii familiale diferite.
Din studiile efectuate cu șoareci „OB” menționați în primul paragraf, a fost posibil să se demonstreze că cel puțin o parte a genelor implicate în caracteristicile lor sunt însărcinate cu modularea reglării „centrale” dintre sistemul neuro-endocrin și adipos. țesut, prin mesageri hormonali specifici.
Dar acțiunea genelor nu este în niciun caz ineluctabilă și nici nu este lipsită de influențe externe.
Multe dintre acțiunile reglementate de gene sunt mecanisme de „comutare” care sunt activate în diferite momente ale vieții.