Scleroza laterală amiotrofică, boala pe care Stephen Hawking a luptat-o zeci de ani
În această dimineață am știut moartea lui Stephen Hawking, o minte strălucitoare și un personaj mereu recunoscut pentru reflecțiile sale profunde asupra universului, găurile negre și existența, dar și pentru scaunul cu rotile, corpul său mic și vocea sa metalică.
În vremea studenției, când abia începea să-și arate strălucirea, Hawking a fost diagnosticat cu Scleroza laterala amiotrofica (ALS), o boală degenerativă care afectează sistemul motor și scurtează semnificativ speranța de viață a celor care suferă de acesta.
Ce este ALS
Scleroza laterală amiotrofică este o boală a sistemului nervos care distruge neuronii motori și provoacă handicap progresiv. Poate începe cu probleme de mers sau de vorbire normală și de acolo se răspândește pe tot corpul până provoacă paralizie completă.
SLA este o boală deosebit de crudă, deoarece nu afectează capacitățile mentale ale pacientului: pacienții sunt întotdeauna conștienți de ceea ce li se întâmplă, dar încetul cu încetul sunt tot mai dependenți și chiar abilitățile lor de a comunica dispar.
În principiu, SLA nu afectează direct organele vitale, ci deoarece paralizează mușchii precum diafragma sau gâtul, devine din ce în ce mai dificil să respiri sau să înghiți fără ajutor. Pacienții mor adesea de sufocare sau malnutriție și deshidratare.