Sarcopenia la Canarias în vârstă7
Deși sarcopenia este o entitate comună la populația în vârstă, este mai puțin cunoscută decât alte condiții. Prevenirea, de mare importanță, începe cu cunoașterea problemei și a consecințelor acesteia, explică dr. René de Lamar del Risco, specialist în geriatrie la Spitalul Perpetuo Socorro.
Pierderea excesivă a masei musculare scheletice și a forței sunt principalele caracteristici ale unui proces universal care are loc chiar și la persoanele în vârstă sănătoase. Este sarcopenia, a cărei importanță constă în faptul că, atunci când pierderea masei musculare progresează dincolo de un anumit prag de cerință funcțională, provoacă fragilitate și dependență independent de boală.
Printre cauzele sale principale se numără procesul de îmbătrânire, deși nu este singurul. De fapt, poate apărea la vârste mai mici atunci când apar condițiile necesare pentru apariția sa, cum ar fi scăderea rezervei metabolice, pierderea neuronilor și scăderea nivelurilor de hormoni anabolici, cum ar fi hormonii de creștere, estrogeni și testosteron.
Generează dependență fizică și dizabilități funcționale la adulții în vârstă, constituind unul dintre pilonii fundamentali ai binecunoscutului sindrom de fragilitate. Una dintre caracteristicile principale ale procesului de îmbătrânire este pierderea progresivă a mecanismelor de rezervă, ceea ce crește vulnerabilitatea și fragilitatea.
Obiceiurile de viață sănătoase sunt esențiale în prevenirea sarcopeniei, în care sunt esențiale o dietă adecvată și o activitate fizică continuă, în funcție de posibilitățile fiecărei persoane. Se estimează că sarcopenia afectează până la 24% dintre persoanele cu vârsta cuprinsă între 65 și 70 de ani și depășește 50% la cei cu vârsta peste 80 de ani, afectând mai mulți bărbați decât femei.
Cu toate acestea, adevărul este că această patologie, deși este foarte frecventă la bătrânețe, nu este o consecință inevitabilă a trecerii anilor, măsurile preventive sunt esențiale, atunci când sunt mai bine aplicate înainte, deoarece o pot evita și/sau minimiza impactul său atunci când debutează la pacienții predispuși să-l sufere.
Fără îndoială, consecințele sale afectează semnificativ calitatea vieții persoanelor care suferă de aceasta și generează supraîncărcare de îngrijitori.
Printre cele mai importante complicații care pot apărea se numără deformarea osoasă, slăbiciunea, oboseala, un risc crescut de căderi cu fracturi osoase, împreună cu mai puțină autonomie și mobilitate. Este, de asemenea, un factor de risc pentru tulburări respiratorii, cum ar fi infecții, diabet sau dificultăți de mișcare necesare pentru a menține autonomia.