Proteine vegetale în creștere
Proteinele sunt macroelemente fundamentale în dieta umană, deoarece constituie elementele de bază ale țesuturilor, hormonilor, enzimelor și, în general, ale plasmei celulare. Se estimează că aproximativ 15% din aportul caloric din dietă ar trebui să fie asigurat de proteine. Principalele surse de proteine sunt de obicei carne, ouă, lapte și semințe de leguminoase. Deși proteinele animale au o biodisponibilitate mai bună pentru oameni, ele sunt considerate costisitoare din punct de vedere economic și energetic, deoarece implică creșterea animalelor care consumă cantități mari de legume înainte de a reveni ca surse de proteine.
Datorită acestui factor și a cererii specifice a piețelor precum vegetariene, vegane, organice etc., mulți cercetători s-au concentrat pe dezvoltarea unor surse alternative de proteine, ieftine, de înaltă calitate și cu proprietăți funcționale care permit utilizarea sa într-o varietate de alimente. ca ingrediente sau, bine, consumul lor direct.
În prezent, cercetările se concentrează pe funcționalitatea, procesarea și aplicațiile sale industriale mai mult decât pe aspectele de siguranță, cum ar fi eventuala prezență a contaminanților, factori anti-nutriționali, alergeni și acumularea și transformarea substanțelor în matricele de proteine în timpul procesării.
Printre sursele vegetale, algele, quinoa și leguminoasele sunt considerate de unii tehnologi alimentari drept cele mai puternice surse alternative de proteine, capabile să reducă consumul de carne, să reducă deșeurile, fiind autosustenabile și capabile să hrănească populația în creștere.
Legume precum fasolea, mazărea, nautul și linte sunt alternative excelente fără gluten, vegane, non-alergenice, care nu sunt OMG-uri, care se auto-susțin și ecologice. Unele companii au dezvoltat înlocuitori de carne și ouă din proteine din mazăre. Pe de altă parte, sursele de proteine animale includ insecte și noi tehnici biotehnologice pentru cultivarea țesutului muscular in vitro, care produce „carne cultivată”.
ALGE
Acestea cuprind un grup mare de organisme fotosintetice, distincte de plantele terestre. Pot fi clasificate ca microalge și macroalge pe baza compoziției lor celulare și a mediului în care cresc cel mai bine. Algele marine sunt foarte interesante pentru conținutul ridicat de fibre dietetice (33-50% greutate uscată) și proteine (10-47%). Se estimează că unele soiuri de alge (2% din cele cunoscute) pot genera toxine, care se acumulează în crustacee, moluște și pești atunci când le ingerează și că afectează oamenii atunci când consumă aceste crustacee (paralizând otrăvirea moluștelor, diareei datorită fructelor de mare etc.). În unele țări, algele care s-au dovedit sigure sunt deja utilizate ca hrană pentru animale, în timp ce altele sunt în studiu pentru a-și demonstra siguranța ca hrană umană.
Microalge (organisme unicelulare) din genurile Spirulina, Navicula, Chaetoceros, Chlorella, Haematococcus, Nannochloropsis, Crypthecodinium, Nitzchia, Tetraselmis și Scenedesmus, sunt folosite pentru hrănirea puiului și a peștilor de crescătorie. Arthrospira, Spirulina, Chlorella spp., Dunaliella salina și Aphanizomenon sunt aprobate pentru uz uman în țări precum China, Statele Unite, Germania sau Australia, în principal în suplimente alimentare sau aditivi. Unele riscuri de siguranță asociate cu microalge includ alergeni, toxine, microorganisme patogene, pesticide și metale grele.
La rândul lor, macroalgele sunt organisme complexe, multicelulare, care pot fi recoltate direct de pe fundul mării, dar sunt, de asemenea, cultivate pe scară largă, în principal în Japonia și Franța. Unele specii care sunt deja studiate pentru utilizare ca alternative alimentare includ Eisenia bicyclis, Ascophyllum nodosum, Ulva rigida, Fucus vesiculosis, Monostroma sp., Laminaria sp., Enteromorpha sp., Microspora floccosa, Undaria pinnatifida, Palmaria palmata, Hizikia fusiforme, Porphyra sp., Cladophora glomerata și Himanthalia elongata. Pericolele asociate cu aceste alge sunt radioactivitatea, iodul, metalele grele, dioxinele și pesticidele.
LINTIŢĂ
Duckweed sunt mici plante acvatice plutitoare, aparținând genurilor Lemna, Spirodela, Wolffia și Wolfiella, distribuite în întreaga lume. Ele cresc cel mai bine în zonele temperate și tropicale, deși unele specii rezistă la temperaturi extreme. Această plantă a fost utilizată pentru a completa dieta crapului și a tilapiei de fermă, pui, rață, animale domestice, porci și chiar rumegătoare.
Concentratul de proteine Duckweed conține 65-70% proteine și are un profil de aminoacizi favorabil pentru pești. În plus, are alte caracteristici, cum ar fi gustul ridicat și absența factorilor antinutriționali, care îl fac o componentă potențială interesantă chiar și pentru alimentația umană. În comunitățile rurale mici din Asia de Sud, rațul face parte din dietă, în special Wolffia arrhiza este folosită într-un fel de mâncare numit „khai-nam”, în Birmania, Laos și în regiunea de nord a Thailandei.