Prea multe îndoieli cu privire la sănătatea hepatitei C EL PAÍS
Cei infectați de virus încă se confruntă cu o incertitudine enormă cu privire la sănătatea lor
Cele 170 de milioane de persoane infectate la nivel mondial de virusul hepatitei C trăiesc în incertitudine. Progresia infecției este foarte variabilă și imprevizibilă. Probabilitatea de a dezvolta ciroză în decurs de 30 de ani variază de la 13% la 46% la bărbați și de la 1% la 29% la femei, potrivit unui studiu publicat recent în Jurnalul Asociației Medicale Americane de echipa lui Joshua A. Salomón de la Harvard Center for Population and Development Studies.
Rata infecției a scăzut dramatic în țările dezvoltate de când a fost descoperită în 1988, iar băncile de sânge au început în curând să testeze sângele donat pentru detectarea virusului. Dar - și nu este mic, ci - numărul deceselor anuale va continua să crească, cu excepția cazului în care se descoperă noi tratamente care elimină virusul sau cel puțin țin complicațiile sale sub control pe termen nelimitat. Mai multe dintre aceste tratamente sunt studiate, iar experții speră că vor funcționa la fel de bine ca și cele care au îmbunătățit radical controlul infecțiilor cu HIV. Dacă promisiunile inițiale sunt păstrate în studiile clinice, majoritatea infecțiilor cu hepatită C pot fi vindecate sau pot deveni practic inofensive.
Mai multe informatii
Între timp, terapiile actuale sunt lungi, costisitoare și pot provoca efecte secundare extrem de incomode. În plus, acestea funcționează doar la puțin peste jumătate dintre pacienți. Experții au aflat suficient despre virus și despre modul în care este transmis pentru a alerta populația cu risc că ar trebui efectuate teste pentru a-l detecta, pentru a lua măsuri pentru a evita complicațiile și pentru a preveni transmiterea către alții.
Nu toți cei infectați se îmbolnăvesc. Unii par să elimine virusul, astfel încât o infecție cronică să nu se dezvolte niciodată. Alții care rămân infectați cronic pot rămâne fără simptome pe termen nelimitat. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, la fel ca HIV, virusul poate rămâne în organism pentru o lungă perioadă de timp - chiar și decenii - înainte de apariția simptomelor de afectare a ficatului. Consecințele cele mai grave sunt ciroza severă, fibroza ficatului, insuficiența hepatică și cancerul hepatic, toate acestea făcând din hepatita C principala cauză a transplantului hepatic. Simptomele, atunci când apar, sunt de obicei ușoare, intermitente și ușor de atribuit altor cauze. Acestea pot include oboseală, greață, apetit slab, dureri musculare și articulare și ușor disconfort sau sensibilitate în abdomenul superior drept. Cei care dezvoltă ciroză sau boli hepatice severe pot prezenta, pe lângă faptul că se plâng de aceste simptome, pierderea în greutate, mâncărime, urină închisă la culoare, retenție de lichide și umflături abdominale.