Poveștile ursului polar Descoperă WWF
SITUATIE
STAREA CONSERVĂRII
POPULAȚIA ESTIMATĂ
NUME STIINTIFIC
800 - 1.300 de lire sterline (360-590 kg)
LUNGIME
HABITATE
Gheață marină arctică
Urșii polari sunt clasificați ca mamifere marine, deoarece își petrec cea mai mare parte a vieții pe gheața de mare din Oceanul Arctic.
Au un strat gros de grăsime corporală și un strat impermeabil care le izolează de aer și apă rece. Sunt înotători talentați - pot menține un ritm de 9,6 km/h, vâslind cu picioarele din față, în timp ce își țin picioarele posterioare plate ca un cârmă.
Urșii polari își petrec mai mult de 50% din timp căutând alimente. Un urs polar poate prinde doar una sau două din cele zece foci pe care le vânează, în funcție de perioada anului și de alți factori. Deoarece au nevoie de cantități mari de grăsime pentru a supraviețui, se hrănesc în principal cu foci inelate și cu barbă.
Această hartă arată cele 19 unități sau subpopulații de urși polari din Arctica.
Oamenii de știință au împărțit populația totală de urși polari în 19 unități sau subpopulații. Dintre acestea, cele mai recente date ale Grupului de specialiști în ursul polar al Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) arată că trei subpopulații sunt în declin și se estimează că există un risc ridicat de declin în viitor din cauza schimbărilor climatice.
Datorită pierderii continue și potențiale a habitatului său, gheața marină, ca urmare a schimbărilor climatice, începând din mai 2008, ursul polar a fost considerat o specie amenințată în Statele Unite, conform Legii privind speciile pe cale de dispariție.
Supraviețuirea ursului polar și protecția habitatului sunt probleme urgente pentru WWF.
DEoarece SUNT IMPORTANTE?
Urșii polari se află în vârful lanțului alimentar și joacă un rol important în sănătatea generală a mediului marin. De mii de ani, urșii polari au fost, de asemenea, importanți pentru culturile și economiile comunităților din regiune. Urșii polari depind de gheața de mare pentru supraviețuirea lor și sunt direct afectați de schimbările climatice. Acesta este motivul pentru care aceste animale sunt un indicator cheie al sănătății Arcticii.
AMENINȚĂRI
Pierderea habitatului lor, gheața marină, din cauza schimbărilor climatice, este cea mai mare amenințare la adresa supraviețuirii urșilor polari. Cu toate acestea, aceștia se confruntă și cu alte amenințări, cum ar fi conflictele cu oamenii, vânătoarea nesustenabilă și impacturile generate de industrie.
EFECTELE SCHIMBĂRII CLIMATICE
Urșii polari depind de gheața de mare ca o platformă de pe care pot vâna foci, se pot odihni și se pot reproduce. Timp de decenii, cantitatea de gheață marină de vară s-a micșorat și s-a topit pe perioade mai lungi, astfel încât urșii sunt forțați să se deplaseze pe distanțe mai mari pentru a rămâne aproape de gheața care se retrage rapid.
În majoritatea zonelor și când gheața se topește, urșii ajung pe țărm și se bazează pe rezerve de grăsime până când gheața se răcorește, permițându-le să vâneze din nou. Cu toate acestea, unii urși polari pot suferi de malnutriție și, în cazuri extreme, în special femelele cu pui, pot muri de foame.
Când există mai puțină gheață marină, speciile de pradă obișnuite pot fi mai puțin accesibile, iar se preconizează că focile dependente de gheață vor vizita mai puțin regiunile arctice fierbinți.
Schimbările climatice provoacă, de asemenea, o fragmentare suplimentară a habitatului. Pe măsură ce gheața arctică se topește, urșii polari sunt afectați de creșterea transportului maritim și de oportunitățile de dezvoltare a petrolului și gazelor.
CONFLICTE ÎNTRE OMI ȘI URSUL POLAR
Deoarece schimbările climatice forțează urșii polari să petreacă mai mult timp pe uscat, aceștia intră în contact mai des cu comunitățile din regiune. Din păcate, aceste interacțiuni uneori se termină prost pentru oameni și urși.
IMPACTE INDUSTRIALE
În Arctica, cea mai mare dezvoltare industrială are loc în zone relativ mici. Când gheața de mare se retrage în timpul verii, mai multe oportunități de dezvoltare industrială apar pe mare și pe porțiuni mai mari de teren.