Plăci tectonice
Tectonica plăcilor este o teorie unificatoare care explică o varietate de caracteristici și evenimente geologice. Se bazează pe un model simplu al Pământului care afirmă că rigidul litosferă Este fragmentat, formând un mozaic de numeroase piese în mișcare de diferite dimensiuni numite plăci, care se potrivesc împreună și variază în grosime în funcție de compoziția lor, indiferent dacă este o crustă oceanică, continentală sau mixtă.
Litosfera se sprijină pe astenosferă care este semi-plastic, mai fierbinte și mai slab, deci se crede că un anumit tip de sistem de transfer de căldură din Pământ, care provine din miez și manta, determină deplasarea plăcilor litosferice. Între 1923 și 1926, omul de știință irlandez John Joly a propus că, din cauza conductivității termice slabe a scoarței, căldura radioactivă generată pe Pământ se acumulează sub scoarță și topește mantaua, provocând convecție termică. (Transfer de căldură convectivă). Această ipoteză a stat la baza teoriei convecției mantalei, al cărei exponent principal Griggs (1939) a aplicat-o la deriva continentală. Mai târziu, A. Holmes (1944) a postulat că convecția ar putea avea loc și în mantaua solidă.
Pentru toate cele de mai sus, se admite că scoarța terestră este fragmentată în Plăci Tectonice, care se mișcă pasiv datorită curenților de convecție. Există zone în care curenții cresc și altele în care curenții coboară, greutatea masei scufundate în sine fiind cea care trage restul plăcii în spatele ei. Acest lucru a fost acceptat, dar nu este încă stabilit.
Mișcarea plăcilor nu este uniformă, există zone în care mișcarea este foarte lentă, de ordinul unei sutimi de milimetru pe an și altele în care mișcarea este foarte rapidă, mai mare de 10 cm pe an. În același mod, există segmente ale scoarței care se ciocnesc între ele și cu altele în care această coliziune nu există. Aceste mișcări se numesc tectonice și sunt responsabile de apariția munților, vulcanilor, cutremurelor, formarea de pliuri și defecte geologice, expansiunea oceanelor, deplasarea continentelor și este, de asemenea, asociată cu depozitele de minerale și petrol. Configurația globală a plăcilor este instabilă și se schimbă încet, dar continuu (ciclul Wilson).
Principalele plăci tectonice sunt: africane, antarctice, arabe, caraibiene, cocos, eurasiatice, filipineze, indo-australiene, nord-americane, sud-americane și Pacific; altele mai puțin mari ar fi Nazca, Juan de Fuca și La Escocesa; Există, de asemenea, plăci foarte mici numite microplăci, cum ar fi Rivera, printre multe altele, și pot fi localizate în cele principale sau acestea pot fi la rândul lor subdivizate, dar nu toate sunt încă identificate. Mai jos este locația sa:
Plăci tectonice
Albastru: limite între plăcile tectonice, roșu: vulcani, galben: cutremure
Ilustrație preluată de la:
Studiul fundului oceanului a oferit unele dintre datele care susțin cel mai puternic teoria Tectonicii Plăcilor. batimetrie este însărcinat cu cartografierea adâncimii fundului oceanului, adică a topografiei subacvatice. Are nave echipate cu echipamente de foraj în care se obțin probe ale structurii fundului mării în multe puncte de pe Pământ.
La sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960, pe fundul oceanului s-au găsit „benzi” de polaritate diferită numite benzi magnetice, aliniate cu crestele oceanice și distribuite simetric pe ambele părți ale acestora. Fiecare bandă indică o vârstă de formare diferită, ceea ce înseamnă că fiecare bucată de fundul oceanului are istoria sa scrisă. Prin identificarea benzii magnetice, este posibil să se știe când s-a format fundul oceanului și ce orientare avea atunci față de polul magnetic; lățimea de bandă indică cât de rapid a fost răspândirea în centrul în care a fost creată.