Obezitatea este un lucru sărac
ILUSTRATIE: PERICO PASTOR Ilustrație: Perico Pastor
Epidemia de obezitate continuă să se răspândească în întreaga lume. Alimentele sunt din ce în ce mai abundente și mai ieftine în majoritatea țărilor, dar cele mai accesibile produse alimentare sunt adesea cele cu cel mai mare conținut de calorii, sare și zahăr și cea mai mică valoare nutritivă; cel mai rău pentru sănătate și cel mai îngrășat. Potrivit cifrelor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), incidența obezității s-a triplat din 1975 la nivel mondial. Astăzi, unul din opt adulți (peste 650 de milioane) este obez și peste 1,9 miliarde (39%) sunt supraponderali. În cuvintele directorului general al OMS, Margaret Chan, asistăm la „un dezastru cu mișcarea lentă”.
Obezitatea este, mai presus de toate, o problemă de sănătate, deoarece contribuie semnificativ la creșterea cazurilor de diabet de tip 2, infarcturi miocardice și unele tipuri de cancer, printre alte boli. Cu fiecare an care trece, costurile obezității și excesului de greutate pentru sistemele de sănătate cresc. Oamenii obezi merg mai mult la medicii de îngrijire primară, specialiști și servicii de urgență decât adulții cu greutate normală, necesită mai multe internări în spital și mai multe teste de laborator și au nevoie de mai multe medicamente pentru a trata bolile asociate. Odată cu creșterea ratelor de obezitate infantilă în mare parte a lumii, este previzibil că costurile asistenței medicale vor continua să crească din cauza deteriorării previzibile a sănătății viitorilor adulți.
Creșterea cheltuielilor cu sănătatea privește fondurile publice de fonduri esențiale în alte scopuri, cum ar fi educația, pensiile sau îmbunătățirea infrastructurii. În Statele Unite, țara occidentală cea mai afectată de obezitate, costul anual depășit de obezitate și supraponderalitate se ridică la 200 miliarde de dolari. Kenneth Rogoff, profesor de economie și politici publice la Universitatea Harvard, spune că creșterea ratelor de obezitate amenință să încetinească sau să inverseze progresele de sănătate și speranță de viață pe care o mare parte a lumii le-a realizat în ultimele decenii.
Deși situația nu este la fel de gravă ca în SUA și în alte țări occidentale, Spania nu este nicidecum ferită de problemă. Potrivit unui studiu recent publicat de Jurnalul Spaniol de Cardiologie, costul suplimentar medical al excesului de greutate a crescut la 1.950 milioane de euro în 2016, 2% din bugetul pentru sănătate. Dacă această tendință continuă, în 2030 cifra ar crește la 3.080 milioane de euro pe an, cu 58% mai mult. În acel an vor exista 27,2 milioane de adulți supraponderali în Spania, cu 3,1 milioane mai mult decât în prezent.
Conform ultimului sondaj național de sănătate efectuat de Institutul Național de Statistică (INE), 17,43% dintre spanioli sunt obezi, deoarece indicele lor de masă corporală (IMC) este egal sau mai mare de 30 kg/m2 (IMC este obținut de împărțind greutatea în kilograme la înălțimea în metri ridicată la cruce). Alți 37% sunt supraponderali (între 25 și 30 kg/m2), ceea ce înseamnă că mai mult de jumătate dintre spanioli cântăresc mai mult decât consideră normal autoritățile sanitare (între 18,5 și 25 kg/m2).
Provocarea pentru sistemele de sănătate este presantă, dar obezitatea și supraponderalitatea nu pot fi înțelese fără a aborda cauzele lor socio-economice, deoarece problema este strâns legată de veniturile mici și educația. Atât în țările industrializate, cât și în cele în curs de dezvoltare, obezitatea afectează cele mai defavorizate clase, mai ales copiii și femeile. Situația se înrăutățește pe măsură ce nivelul socio-economic scade. În Spania, până la 22,37% dintre persoanele care aparțin celor mai mici straturi de venit au obezitate, comparativ cu 9,29% dintre cei care trăiesc în familii cu cea mai mare putere de cumpărare, potrivit INE. Problema este accentuată în mod semnificativ în rândul femeilor: 23,98% dintre femeile spaniole cu resurse limitate sunt obeze, comparativ cu 7,26% dintre femeile care trăiesc în familii situate în cea mai mare categorie de venituri.
Motivul inegalității este clar: săracii sunt mai obezi, deoarece mănâncă mai prost și nu au grijă de sănătatea lor la fel de mult ca cei bogați. Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) subliniază faptul că alimentele proaspete și nutritive tind să fie mai scumpe decât cele ambalate și că, atunci când resursele sunt rare într-o casă, părinții cumpără alimente mai ieftine, care sunt adesea hipercalorice și nu prea hrănitoare. În schimb, persoanele cu un statut socio-economic mai mare tind să mănânce mai sănătos și să facă exerciții fizice în mod regulat. Încorporarea femeilor în muncă în ultimele decenii este un alt factor pe care experții îl menționează pentru a explora cauzele obezității la copii: atunci când încetează să gătească acasă din cauza lipsei de timp, familiile consumă mai multe alimente rapide și mai puține alimente proaspete.
Anxietate și depresie
FAO subliniază că incertitudinea generată de lipsa accesului garantat la alimente este o sursă de anxietate, stres și depresie, care la rândul său duce frecvent la comportamente care cresc riscul de a fi supraponderali și obezi: consumul unor cantități mari atunci când există bani sau alegeți alimente ieftine și hipercalorice, bogate în grăsimi, zahăr și sare, care calmează anxietatea pe termen scurt.
Legătura dintre obezitate și inegalitățile socio-economice a fost accentuată în timpul crizei în mai multe țări europene, inclusiv în Spania. Alianța spaniolă împotriva foamei și malnutriției denunță că în cei mai grei ani a existat o creștere notabilă a excesului de greutate în rândul persoanelor cu venituri mai mici, din cauza unui model alimentar inadecvat. Copiii au fost cei mai vulnerabili: dificultatea de a accesa cantinele școlare, subliniază ONG-ul, i-a privat pe mulți dintre ei de a primi o alimentație bună și de a învăța obiceiuri alimentare bune.