O provocare imensă

De ce K2 este singurul munte de peste opt mii de metri pe care nimeni nu a urcat încă iarna și ce este nevoie pentru a-l atinge

Ignacio Naya

20 aprilie 2019 12 min de citire

K2 este singurul munte de peste 8.000 de metri care nu a fost urcat niciodată în timpul iernii. Provocarea este enormă. Nu este vorba doar de atingerea celui de-al doilea cel mai înalt vârf de pe planetă (8.611 m) și probabil cel mai complicat din punct de vedere tehnic dintre cei 14 giganți, ci de a face acest lucru în condiții îngrozitoare.

Iarna, vântul înghețat de la Karakorum lovește K2 continuu la viteze care depășesc 100 de kilometri pe oră. Temperaturile scad la minus 60 de grade și zăpada se acumulează la câțiva metri, transformând muntele într-o capcană a morții la mila avalanșelor. O mână goală este transformată în câteva minute într-un cub de gheață negru fără altă destinație decât amputarea. Și edemul cerebral este un risc constant într-un moment în care presiunea barometrică este mai mică și, prin urmare, oxigenul disponibil deja rar este chiar mai mic.

Dacă urcarea K2 în timpul iernii este o corvoadă la marginea imposibilului, a face acest lucru în competiție directă cu un grup de alpiniști cu care nu vorbești și nu ai încredere este acum pur și simplu o chestiune de destin pentru eșec. Tocmai asta s-a întâmplat anul acesta cu expedițiile conduse de spaniolul Alex Txikon, pe de o parte, și de rușii Artem Braun și Vassily Pivtsov, pe de altă parte. Bascul i-a acuzat pe ruși că au aruncat chiar și bulgări de zăpadă neprietenoși asupra lui. Pivțov i-a spus că mai bine se dedică televiziunii.

Nu este normal ca două expediții să coincidă iarna la baza K2. Pentru a pune provocarea în perspectivă, este suficient să menționăm că urcările din acest an reprezintă a cincea și a șasea încercare de urcare de iarnă pe munte, când în apropiere Nanga Parbat a necesitat 31 de expediții anterioare până când a fost învinsă în 2016.

"Nu puteți compara K2 cu Nanga Parbat", a spus Txikon pentru "National Geographic". Și bascul știe despre ce vorbește, întrucât a făcut parte din expediția care a călcat în vârful „Muntelui Murder” în urmă cu trei ani, împreună cu italianul Simone Moro și pakistanezul Ali Sadpara.

K2 presupune să urce cu 500 de metri mai mult de cădere verticală decât în Nanga Parbat, iar acea parte finală nu este tocmai ușoară. Faimosul gât de sticlă este situat aici, un coridor îngust expus la avalanșe și înclinat abrupt, care necesită tehnică, curaj, putere și mult noroc. Cu toate acestea, nimeni nu s-a confruntat cu canalul în timpul iernii, deoarece cele mai bune încercări abia au reușit să ajungă la un kilometru vertical de vârf.

Pentru a ajunge la tabăra de bază este nevoie de zece zile de drumeții grele, în timp ce ferestrele de vreme bună pe care le oferă muntele pentru a lucra pe traseu sau pentru a lansa un atac pe vârf sunt foarte rare. Posibilitățile sunt reduse și mai mult dacă limităm sezonul la calendarul meteorologic, care se termină iarna pe 28 februarie. Majoritatea alpinistilor, însă, prelungesc sezonul până pe 20 martie.

Primii care au îndrăznit cu K2 iarna au fost, desigur, polonezii. Pentru ei, himalayismul de iarnă este aproape un sport național. Zece din cele 13 ascensiuni la opt mii la această stație au fost făcute de polonezi, astfel încât să le vezi în Himalaya în această perioadă este aproape normal. Txikon, de exemplu, a fost însoțit anul acesta de trei dintre ei, Pawel Dunaj, Marek Klonowski și Waldemar Kowalewski.

Prima expediție a fost condusă în 1988 de legendarul Andrzej Zawada și avea o echipă formată din 24 de bărbați, inclusiv șapte canadieni și patru britanici. Krzysztof Wielicki și Leszek Cichy, alți doi mari ai Himalaya poloneze, au reușit să ajungă la Tabăra 3, la aproximativ 7.300 de metri, dar experiența a fost atât de grea încât problema a fost uitată mai mult de un deceniu.

În 2003, după moartea lui Zawada, Wielicki a condus a doua încercare a piramidei Karakorum, de data aceasta în partea sa nordică și cu o echipă căreia i s-au alăturat bărbați foarte puternici din Georgia, Kazahstan și Uzbekistan, precum Denis Urubko sau Vasily Pivtsov. Expediția a eșuat, printre altele, din cauza luptelor interne dintre membrii săi, circumstanță care, așa cum vom vedea, nu este neobișnuită în taberele de bază.

Doar cei mai buni alpiniști din lume pot începe aventuri precum ascensiunea K2 în timpul iernii. Iar cei mai buni alpiniști din lume tind să fie oameni cu caracter, obișnuiți să ia decizii ferme în momente delicate și nu prea înclinați să asculte ordinele. Gestionarea ego-urilor într-un grup format din astfel de tipi nu este ușor.

În 2012, o echipă formată din nouă ruși s-a întors pe ruta normală, Spurul Abruzzi, pentru a lansa a treia încercare. Expediția s-a încheiat însă tragic prin moartea unui membru al echipei din cauza pneumoniei, care nu a putut fi evacuat la timp din tabăra de bază din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile.

Anul trecut, vremea rea a dat și ultima paie ultimei încercări poloneze, care fusese deja foarte slăbită de abandonul din mijlocul expediției lui Urubko, unul dintre cei mai buni alpiniști din lume. Nemulțumit de evoluția lucrării, alpinistul kazah (acum cetățean rus și polonez) a lansat un atac solo fără permisiunea liderului grupului, Wielicki, care a fost dezamăgit tocmai de omul în care a avut cea mai mare încredere.

La 37 de ani, Alex Txikon se află în fruntea himalayismului. Cariera sa de alpinist este atipică, deoarece practic, încă din adolescență, și-a pus ochii pe marile lanțuri montane ale planetei. A lucrat ca aparat de fotografiat în înălțime pentru celebrul program de televiziune „Al filo de lo Imposible” și a promovat 11 din cele 14 opt mii, dar lui Txikon îi place să gândească la mare. Și astăzi, înfruntarea celor mai înalți munți din lume în timpul iernii este să ne întoarcem la esențele himalismului clasic, când incertitudinii cu privire la necunoscut i s-a alăturat neliniștea captivantă a singurătății.

Cory Richards, fotograf pentru „National Geographic” și singurul american cu o mie de iarnă în evidență, îl explică perfect. „Iarna este ca o„ resetare ”dură a ceea ce a devenit, într-un fel, opt-miimi”, explică el cu referire la liniile de alpiniști care se formează pe rutele normale ale giganților din Himalaya în timpul anotimpurilor calde. „Este o paradigmă a ceea ce a fost odată experiența celor opt mii. Severitatea iernii este oarecum amplificată de faptul că ești singur și autosuficient. Există ceva cu adevărat frumos și stoic în asta. ".

Txikon era deja un alpinist de nivel superior în 2016, dar statutul său a crescut cu o cucerire a cuceririi primului sezon de iarnă la Nanga Parbat. În ultimii doi ani a încercat fără succes să urce pe Everest, cel mai înalt vârf din lume (8.848 m), dar experiența l-a încurajat să se mute în această iarnă puțin mai spre vest, în lanțul muntos Karakorum, în căutarea K2.

„Nu aș spune că este ultima provocare din cele opt mii. Dar este una dintre ultimele mari provocări ", spune basca. „Nu vă puteți imagina cât de greu este să urcați iarna, comparativ cu primăvara sau vara. A fost o provocare uriașă doar să ajungi în tabăra de bază ".