O gumă cu ochi albaștri
Aceștia obțin genomul complet al femeii care l-a mestecat dintr-o bucată de gumă de mestecat de acum 5.700 de ani
Era o femeie. Și probabil că avea pielea și părul întunecat și ochii albaștri. Așa a descoperit un grup de oameni de știință de la Universitatea din Copenhaga despre persoana care, pe insula daneză Lolandia, a mestecat o bucată de gumă acum 5.700 de ani. Guma de mestecat le-a permis cercetătorilor să identifice flora microbiană orală a Lolei - așa cum au numit-o -, precum și faptul că ea a purtat virusul Epstein-Barr, din aceeași familie ca herpesul și cauza mononucleozei.
„Este surprinzător să fi obținut un genom uman străvechi complet din ceva care nu este os”, spune geneticianul Hannes Schroeder. Pentru directorul cercetării, ale cărui rezultate sunt publicate în revista Nature Communications, la fel de mult sau mai remarcabil este că și-au recuperat rămășițe ale „microbilor orali și a câtorva agenți patogeni umani importanți”, făcând guma de mestecat „o sursă foarte valoroasă de ADN antic, mai ales pentru perioade de timp în care nu avem rămășițe umane”.
Nu există „genă gay”, confirmă un gigantic studiu ADN
«Conservarea este incredibil de bună și am reușit să extragem multe specii bacteriene cu caracteristici diferite dintr-un microbiom oral. Strămoșii noștri trăiau într-un mediu diferit și aveau un stil de viață și o dietă diferită, așa că este interesant să știm cum se reflectă acest lucru asupra microbiomului lor. ", Explică Schroeder. Și rămășițele virusului Epstein-Barr dezvăluie potențialul gumei de mestecat pentru a afla cum au evoluat și s-au răspândit agenții patogeni, „și ceea ce le face deosebit de virulente într-un mediu dat”. Gudronul de mesteacăn este o substanță gingioasă negricioasă care se obține prin încălzirea scoarței acelui copac, explică autorii descoperirii. Probele acestui material marcat cu dinți datează din Pleistocenul Mijlociu, între 760.000 și 126.000 de ani în urmă. A fost folosit ca adeziv pentru a se potrivi instrumentelor, iar preistoricii cred că a fost mestecat pentru a-l înmuia - atunci când se răcește își pierde elasticitatea - și probabil pentru proprietățile sale antiseptice.