Mușchi, cocaină și răscumpărare cum Jean-Claude Van Damme a reușit să se ridice din cenușă la 60 de ani
Vedeta de acțiune a trecut de la gloria de la Hollywood la nimic din cauza dependențelor și a ambiției neînfrânate, dar a reușit să se întoarcă la muncă și să-și recâștige fanii folosind ceva ce nu a avut niciodată în tinerețe: simțul umorului
Unul dintre cele mai vizionate filme ale momentului pe Netflix este reface din clasicul lui Jean-Claude Van Damme Moarte subita. Confruntată cu acest succes, platforma l-a semnat pe actorul belgian pentru un viitor proiect intitulat Ultimul mercenar. Moștenirea lui Van Damme a primit o mie de bețișoare, dar el rezistă să muște praful și supraviețuiește grație reclamei de televiziune, meme sau filme și seriale de televiziune în care actorul se joacă direct. Jean-Claude Van Damme, care duminică împlinește 60 de ani, a perfecționat cel mai bun rol din viața sa: Jean-Claude Van Damme. Nu era întotdeauna bun la asta.
Povestea sa de boom și bust este plină de clișee. În copilărie, era atât de slab încât tatăl său se rușina de el și îl înscria la cursuri de karate. La 18 ani, și-a schimbat ochelarii de sticlă pentru lentile de contact și a deschis o sală de sport la Bruxelles cu care și-a numit visele: California Gym. „În Bruxelles a plouat întotdeauna, cerul era gri și deprimant”, a explicat actorul în New York Times. „De aceea mi-a plăcut să merg la filme, unde cerul era mereu plin de culori deschise și strălucitoare. Îi spuneam mamei mele: „Voi fi vedetă de film”. Și ea îi răspundea: 'Minunat, Jean-Claude, dar nu-i spune lui tati' ".
La 22 de ani a lăsat totul (inclusiv prima sa soție) pentru a se muta la Hollywood cu 2.500 de euro în buzunar. A lucrat ca livrător de pizza, șofer de limuzină, curățător de covoare și instructor de aerobic. Noaptea dormea în mașină și în timpul zilei se dedica să lase fotografii cu CV-ul său și porecla sub care se numise, „mușchii Bruxelles-ului”, pe parbrizele directorilor de la Hollywood. Uneori parca ore întregi în afara conacelor lor (sau a lui Sylvester Stallone) pentru a vedea dacă pot fi găsiți. Dar am doar roluri minuscule ca cel al Monaco Forever, unde a fost creditat ca „karateka foarte gay”. Când a fost angajat ca extra în filmul de dans Spargere ", a făcut astfel de sărituri cu lovituri zburătoare pentru a evidenția că regizorul și-a eliminat fotografiile din tăierea finală.
Într-o zi a dat de Menahem Golam, președintele companiei de producție din seria B Canon, care îl făcuse pe Chuck Norris o stea. Van Damme s-a apropiat de el și și-a demonstrat flexibilitatea: o lovitură înaltă care a trecut peste producător, care avea 1'89, peste cap. Golam l-a chemat la expediere a doua zi. „Așteptam șapte ore. I-am spus că tatălui meu îi era rușine de mine că am părăsit o viață bună în Belgia pentru a veni în Statele Unite. M-am oferit să lucrez gratuit. Am spus: „Poți câștiga mulți bani cu mine, poți să-mi faci o stea. Sunt tânărul Chuck Norris, poate noul Stallone. Uită-te la ce mușchi. Mi-am dat jos cămașa, am luat două scaune și am sărit, întinzându-mi picioarele pentru a sprijini unul pe fiecare spătar ”, și-a amintit Van Damme.
Golam l-a întrebat dacă are permis de muncă și el a spus da. A fost o minciună, dar din fericire Contact sângeros (azi filmul preferat al lui Donald Trump) urma să fie filmat în Hong Kong. Van Damme a folosit cei 20.000 de euro pentru care a perceput Contact sângeros să călătorească în Malaezia și Paris, fără ca cineva să întrebe, să o promoveze. Filmul și-a înmulțit bugetul de un milion de euro cu 30. Un critic a definit performanța lui Van Damme ca „un triton lobotomizat”.
Van Damme s-a deosebit de Stallone, Schwarzenegger sau Norris, în afară de în tinerețe, prin două elemente cheie: stilul său de luptă a fost grațios și estetic datorită celor cinci ani de pregătire în balet și a fost mai sexy pentru publicul feminin. Nu i-a fost rușine să-i exploateze erotismul, iar corpul ei a fost cel mai mare efect special al filmelor sale. În toate a rămas cu fundul în aer. Cinematograful de acțiune din acea vreme a promovat un cult al corpului masculin care se învecina cu pornografia și, datorită tendinței lui Van Damme de a purta haine mici și strânse (și de a le scoate cu cea mai mică oportunitate), belgianul a apărut chiar ca un mit erotic pentru publicul gay. În 1993 a apărut pe coperta Playgirl spunând „secretele ei de seducție”. A câștigat trei nominalizări consecutive la premiul pentru cel mai de dorit actor pentru MTV Impact dublu, Fără scape Da Țintă umană. Și când a apărut jucându-se singur într-un capitol din Prieteni, unde s-a lăudat că poate zdrobi nuci cu fundul, Rachel și Monica s-au luptat să-i dea jos.
Hollywoodul i-a acordat pașaportul la ligi majore, iar actorul și-a dublat salariul în fiecare film: soldat universal, Țintă umană Da Timecop, unde și-a executat saltul clasic, desfăcându-și picioarele în chiloți, au măturat casa de bilete. Revista influentă Divertisment săptămânal El a terminat-o cu o poveste în care avocatul lui Van Damme a explicat că era destinat să atragă publicul feminin la filmele de acțiune și să treacă în roluri demne de Tom Cruise. „Prima impresie pe care o dă nu este despre o vedetă de la Hollywood, ci despre un antrenor provincial al unei săli de sport europene”, a descris el totuși. New York Times. Și apoi viața personală a actorului a început să-i eclipseze cariera profesională în creștere, alimentând prejudecățile că Van Damme nu era o vedetă de la Hollywood, ci un vulgar roșu european.