Mă uit la cer 2011
Mă uit la cer și împărtășesc ceea ce observ cu cine vrea să-l citească. Acest blog este dedicat Astronomiei, cea mai veche dintre științe și cea care în prezent prezintă cele mai mari enigme.
Sâmbătă, 31 decembrie 2011
Tatahouine, o felie de 4 Vesta
Sonda Dawn (NASA) își îndeplinește obiectivele impecabil și orbitează acum pe asteroidul 4 Vesta, prima dintre destinațiile sale.
Datorită acestei misiuni avem imagini spectaculoase ale celui mai masiv dintre asteroizi și al doilea ca mărime (amintiți-vă că 1 Ceres, cel mai mare și mai masiv dintre obiectele din centura de asteroizi, a ajuns la categoria planetei pitice în 2006).
În aceste imagini am reușit să verificăm încă o dată istoria violentă a sistemului solar: suprafața Vesta este acoperită de cratere de impact.
Cel mai mare dintre aceste cratere a fost recent botezat Rheasilvia. Este situat la Polul Sud al Vesta, are un diametru de 460 km (nu mai puțin de 80% din dimensiunea asteroidului). Adâncimea sa (13 km față de terenul înconjurător) este suficientă pentru a fi excavat mai multe straturi ale scoarței lui Vesta și chiar mantaua.
Se estimează că, în impactul care l-a creat, 1% din volumul lui Vesta a fost expulzat în spațiu, dând naștere asteroizilor de tip V, asteroizilor familiei Vesta și grupului de meteoriți HED (Howardites - Eucrites - Diogenites).
Foum Tataounie, Tunisia, 27 iunie 1931. La 1:30 a.m. O minge de foc a luminat deșertul, a explodat la o altitudine mică și a provocat o ploaie de pietre pe o zonă în formă de eliptică de puțin sub 1 km 2 .
Imediat locuitorii zonei au colectat sute de fragmente ale meteoritului, toate de o culoare verde caracteristică, traversate de vene dintr-un material negru. Foarte puțini au resturi de crustă de fuziune și sunt în general mici, de câteva grame. Greutatea totală a fragmentelor colectate a depășit 13 kg.
Meteoritul Tatahouine a fost clasificat după compoziția sa (ortopiroxen bogat în magneziu, olivină și plagioclază) ca un Diogenit, ale cărui minerale cristalizează la presiune ridicată în adâncurile scoarței (sau chiar în mantaua) unui corp diferențiat, cu toate probabilitățile asteroidului 4 Vesta.
Am privilegiul de a avea în colecția mea mică de meteoriti un exemplar al dușului de piatră Tatahouine.
Când o țin între degete, simt o emoție specială când cred că această piatră provine de la 4 Vesta, un obiect care se învârte în jurul Soarelui dincolo de orbita lui Marte, care a fost rupt de acolo de un impact atât de colosal încât este dificil să ne imaginăm și că după milioane de ani în spațiu a ajuns în cele din urmă în deșertul Sahara înfășurat într-o minge de foc.
Curiozități:
Rhea Silvia este un personaj mitologic: a fost preoteasă a Vesta care a devenit ulterior mama fondatorilor Romei.
Craterul Rheasilvia are o vârful central care atinge 23 km înălțime, ceea ce îl face cel mai înalt munte cunoscut din sistemul solar, depășind Olympus Mons pe Marte.
Numele Diogenite se referă la filosoful grec Diogene din Apollonia (secolul V î.Hr.) care a fost primul care a sugerat că meteoritii provin din spațiu.
Se spune că George Lucas a fost inspirat din Tatahouine pentru a crea planeta deșertului lui Luke Skywalker în saga Războiului Stelelor, pe care a numit-o Tatooine.
Phobos Grunt continuă să cadă
Încet, sonda spațială rusă pierde altitudine. Încercările de a comunica cu ea au încetat definitiv și controlorii misiunii se concentrează acum asupra reintrării.
Unii pasionați specializați în urmărirea prin satelit au fotografiat sonda, cum ar fi Ralf Vandebergh. Aceasta este una dintre ultimele sale imagini.
Cele mai recente date publicate de pe orbită sunt:
27 decembrie 2011:
Orbita actuală: 251x190km
Înclinație: 51,423 °
Perioada: 88,9 min
Argumentul Perigee: 241,1584 °
Predicție reintrare: 13 ianuarie 2012 +/- 5 zile
Predicție oficială rusă: 6-19 ianuarie 2012
Zona estimată de reintrare: fără predicție
Având în vedere înclinația orbitei, sonda poate cădea oriunde între latitudinile 51,4º N și 51,4º S.
Data preconizată pentru reintrare a fost amânată de la postarea mea anterioară și, conform informațiilor publicate astăzi, se concentrează pe 14 ianuarie, cu o incertitudine de până la 5 zile înainte sau după.
Potrivit unor surse oficiale rusești, combustibilul toxic din rezervoarele lor va arde în straturile superioare ale atmosferei și nu reprezintă o amenințare.
Vineri, 16 decembrie 2011
Cronica unei reintrări anunțate
Programul rusesc de explorare a sistemului solar nu este în cele mai bune condiții. Sonda Phobos Grunt a fost proiectată pentru a orbita Marte și este echipată cu un modul capabil să se întoarcă pe Pământ cu probe de sol din satelitul său Phobos.
Sonda a fost lansată cu succes pe 8 noiembrie și a fost plasată pe prima sa orbită de parcare, elṕtica cu un perigeu de 207 km și un apogeu de 347 km. Au fost planificate două porniri ale motorului, primul care a plasat-o pe o orbită de transfer mai mare și în cele din urmă un altul care să-l plaseze pe orbită în jurul Soarelui, pe drumul spre Marte.
Niciunul dintre aceste porniri ale motorului nu a avut loc.
Phobos Grunt este în prezent prinsă într-o orbită a Pământului puțin inferioară în fiecare zi, fără comunicare cu controlul misiunii și fără posibilitatea de a ajunge la destinație, chiar și în cazul extrem de puțin probabil că toate problemele ei au fost rezolvate. A pierdut două mici obiecte neidentificate, care s-au separat de corpul principal al navei și s-au dezintegrat deja la intrarea în atmosferă.