Limbajul secret al mesei
Willem Claesz Heda (1594 - 1681): „Mic dejun cu plăcintă cu mure”. Pe o masă de mic dejun frugală, cu o notă picturală rafinată și o bună execuție tehnică, este expusă o culoare delicată de tăvi, ulcioare și ochelari, surprinzând reflexele dificile ale suprafețelor. Masa este aici un simbol care vorbește despre trecerea plăcerilor umane.
Mâncarea de pe masă vorbește de la sine
Comunicarea înseamnă că ideile, sentimentele sau intențiile noastre ajung la alții. Și știm că am comunicat ceva atunci când vedem o anumită reacție trezită în celălalt. Instrumentul de comunicare poate fi foarte variat: un semn, un gest, un cuvânt sau ... o masă.
Orice mâncare, atunci când este prezentată pe masă, încorporează norme, preferințe, orientări civilizaționale: devine o expresie, un limbaj cu care oamenii dintr-o zonă culturală se „înțeleg” reciproc. Este un semn sau o expresie cu capacitate reprezentativă și comunicativă. De exemplu, mâncarea își păstrează caracterul de semn în valorile zilnice și festive: sărbătorile se disting de obicei printr-o schimbare (cantitativă sau calitativă) a meselor și prin prezența deserturilor speciale. Un dulce special așezat pe masă înainte de a mânca este un semn al unui eveniment neobișnuit.
Dar nu credeți că mâncarea este un semn convențional sau arbitrar, cum ar fi semafoarele sau indicatoarele rutiere: este încărcat de realitate naturală. Sensul nu este reflectat de el într-un mod convențional, ci de fapt. Nu putem înlocui un simbol alimentar cu altul după capriciul nostru. Puterea sa se bazează pe puterea imaginației spirituale și a afectivității umane, întruchipate în obiceiurile unei civilizații. Pentru că spiritul uman nu este doar rațiune, ci și imaginație și sentiment, care este legat, cu toate puterile sale spirituale, de un sens existențial cuprinzător, universal. De exemplu, când spunem „ulei de măsline virgin”, la ce ne referim? Poate lichidul gălbui care umple o sticlă plasată pe rafturile unui supermarket? Parțial da. Dar acel ulei este și o istorie, o civilizație de cultivare, un obicei de a te bucura. Așa a înțeles-o Pablo Neruda în Oda lui Petrol:
Ulei, în vocea noastră, în
corul nostru,
cu
intim
moliciune puternică
canti;
esti limba spaniola:
există silabe de ulei,
sunt cuvinte
util și parfumat
ca materia ta parfumată.
Nu doar cântă vinul,
cântă și uleiul,
trăiește în noi cu lumina sa matură
și printre bunurile pământului
în afară,
ulei,
pacea ta inepuizabilă, esența ta verde,
comoara ta deplină
care coboară
din izvoarele măslinului.
Uleiul, apa, mierea, grâul, vinul ..., printre altele, pot fi simboluri alimentare radicale, care se află în cultura noastră permițând individului să se conformeze unui mediu care transcende lumea empirică și sensibilă. Ceea ce uleiul exprimă simbolic nu este realitatea reprezentată de imaginea sa vizibilă exterioară, ci ceva indefinibil, un sens transcendent care fertilizează existența umană. Nu existența umană izolată, ci existența individuală într-un mediu social. Poeții din toate timpurile au valorificat puterea evocatoare a acestor simboluri. Fiecare grup și fiecare epocă are al său. Și o societate căreia îi lipsesc simbolurile radicale este că este deja moartă din punct de vedere cultural.
Aceasta nu înseamnă că simbolurile sunt acceptate cu aceeași vigoare peste tot sau în orice moment. Este probabil ca într-o civilizație la fel de tehnică și instrumentalizată ca a noastră să existe o orbire față de simbolurile radicale. Este adevărat că în istoria civilizației unele alimente au fost prezentate și ca simboluri convenționale, expresii ale unui timp sau ale unor interese foarte specifice, dar diferite de dimensiunile care deschid acele alte simboluri radicale. De exemplu, obiceiul de a mânca alimente din abundență (cantitativ și calitativ) poate deveni un semn de putere; precum și posesia condimentelor în lumea antică și medievală era un semn de putere și putere.
Limbajul corect și incorect al comportamentului alimentar
Datorită dimensiunii sale umane - atât subiectiv în obiceiuri, cât și obiectiv în obiceiuri - mâncarea este exercitată ca un limbaj: un limbaj culinar, gastronomic și convivial. Și în același mod în care vorbim un limbaj corect articulat pentru a comunica cu ceilalți - astfel încât construcția sintactică servește pentru comunicarea semantică -, de asemenea, în limbajul alimentar există o sintactică și semantică clar diferențiate.