Lactat curios
Ca nou-născut, fiziologia exercițiului a făcut primii pași la începutul secolului al XX-lea. Era anul 1908 și doi cercetători de prestigiu, Boyeott și Haldane, au ajuns la o concluzie care deschide porțile către unul dintre cele mai analizate aspecte ale antrenamentului și performanței sportive de astăzi. Acestea descriu apariția unei substanțe, numită acid lactic, atunci când există o lipsă de oxigen în mușchii care desfășoară o activitate. Cu ani înainte, acest compus fusese deja identificat în carnea animalelor, dar repercusiunile pe care analiza sa exhaustivă le-ar provoca decenii mai târziu în lumea sportului nu erau încă cunoscute.
Dar pentru a o cunoaște mai bine, îi putem „transfera” la un laborator de evaluare funcțională (numit și laboratoare de fiziologie), unde urmează să „asistăm” la un test de stres, în care sunt analizate toate variabilele care apar la un sportiv și cum să le includeți mai târziu în antrenament. Acolo vom găsi acel element curios numit acid lactic.
Pe o bandă de alergat (pentru teste de alergare), un ergometru pentru bicicletă (similar cu bicicletele staționare) sau o bancă izokinetică (unde se fac teste simulând lovituri în înot), organismul lui Hicham Elguerrouj, Joane Somarriba și David Mecca este studiat la milimetru. Fiecare respirație este analizată, știind cantitatea de oxigen și CO2 care intră și iese din plămâni cu fiecare inspirație și fiecare expirație. Beat by beat este despre a vedea comportamentul inimii, un aspect cheie al performanței unui sportiv. Și prin extragerea unei picături mici de sânge, compoziția sa este analizată în orice moment. Aici se caută substanța principală a acestui articol.
Dar nu trebuie să fi început testul pentru a găsi acid lactic. Înainte de a începe acest lucru, avem deja anumite cantități în sânge, deoarece această substanță este rezultatul utilizării glucozei ca energie. Organismul are nevoie în mod constant de anumite cantități de glucoză (carbohidrați) pentru a funcționa corect, deoarece, de exemplu, sistemul nervos central, nu poate funcționa decât cu energia din glucoză. Din acest motiv, ficatul este responsabil pentru a avea un depozit de carbohidrați (sub formă de glicogen), pentru a fi utilizat în cazul în care nivelul lor din sânge și mușchi scade la niveluri periculoase. Așadar, prețul pe care îl plătim pentru utilizarea glucozei ca sursă de energie este producția de acid lactic. Din acest motiv, întrucât depindem de glucoză pentru funcționarea noastră corectă, chiar înainte de începerea testului, există deja cantități minime de lactat în sânge (pe tot parcursul articolului vom folosi conceptele de „acid lactic” și „lactat” interschimbabil.). Aceste cantități sunt măsurate în mili-mol pe litru de sânge (mmMl/l). În repaus, cifra este de aproximativ 0,7-1 miliMol de lactat pentru fiecare litru de sânge.