Istoria vegetarianismului - Mohandas Gandhi (1869-1948) - Vegetarianism Drumul către
Arun M. Sannuti
Lumea își amintește de Mohandas K. Gandhi ca un om mare, care a învățat puterea păcii. Fără acest mesaj, Gandhi ar fi fost doar un alt revoluționar, doar un alt naționalist, într-o țară care se lupta să se elibereze de stăpânirea unei națiuni străine. Unde a descoperit Gandhi acest mesaj? Cum a putut să-și învețe metoda când toți ceilalți naționaliști învățau să lupte? El a învățat-o pas cu pas și, ca unul dintre primii săi pași, a devenit un adevărat vegetarian, cineva care a ales vegetarianismul din credință și etică, nu doar din cauza moștenirii culturale.
"În practică, aproape toți hindușii sunt vegetarieni. Unii sunt vegetarieni în mod voluntar, iar alții cu forță. Aceștia din urmă, deși doresc să o consume, sunt încă prea săraci pentru a cumpăra carne. Această afirmație este confirmată de faptul că există mii de oameni în India, care trebuie să trăiască cu o singură "paisa" pe zi. Supraviețuiesc cu pâine și sare. " (3)
Aceasta a fost cultura în care s-a născut Gandhi. Unii hinduși au dorit să respingă vechile tradiții și să adere la consumul de carne, crezând că obiceiurile antice îi făceau pe hinduși slabi și le permiteau britanicilor să le cucerească și să le conducă. De vreme ce englezii mâncau carne, unii naționaliști hinduși au atacat vegetarianismul ca pe un obicei dăunător. Prietenul lui Gandhi din copilărie, „tragedia” vieții sale, șeicul Mehtab, credea în puterile de a mânca carne. El i-a spus tânărului Gandhi:
"Suntem un popor slab pentru că nu mâncăm carne. Englezii sunt capabili să ne conducă, pentru că sunt carnivori. Știți cât de puternic sunt și ce bun alergător sunt și eu. Este pentru că mănânc carne. Carnivore nu au furuncule sau tumori. Și dacă au vreodată, se vindecă repede. Profesorii noștri și alți distinși consumatori de carne nu sunt nebuni. Știu virtuțile lor. Ar trebui să faceți la fel. Nu există nimic de gustat. Încercați și vedeți cât de puternică este. ". (4)
Deci, de unde și-a învățat Gandhi vegetarianismul? Din descrierile sale despre mama sa, se poate deduce că religia și aspectele sale culinare au ocupat o parte foarte importantă a vieții sale. Gandhi și-a amintit în autobiografia sa: "Impresia relevantă a mamei mele care mi-a rămas în memorie este cea a sfințeniei. Ea ar putea să ia cele mai puternice jurăminte și să le păstreze fără ezitare". (9) El continuă să menționeze devotamentul său față de Dumnezeu prin post. Postul a stat la baza vieții sale religioase. În fiecare an, a postit în timpul Chaturmas și a suferit deseori posturi mai riguroase decât cerea religia sau tradiția. Fără îndoială, această tradiție de renunțare la plăcerea culinară a inclus vegetarianismul ei, chiar dacă creșterea ei a fost probabil astfel încât niciodată nu s-a gândit în mod conștient la vegetarianism ca la un sacrificiu. Ca și înclinația tatălui său pentru plăcerea trupească și nesocotirea fundamentală a lui Gandhi față de acel aspect al psihicului tatălui său, a dus la brahmacharya, renunțarea la activitatea sexuală, dragostea lui Gandhi pentru mama sa și respectul abilităților sale de post l-au determinat să înțeleagă că puterea morală poate fi atinsă prin vegetarianism și post.
Așa cum explică Erikson, votul nu a reprezentat o simplă promisiune pentru mama lui Gandhi, ci o legătură cu ea, cu țara sa maternă și religie. Atâta timp cât Gandhi și-a păstrat fidelitatea jurământului, el și-a putut evita problemele domestice, deoarece era atașat de casa sa prin jurământul față de mama sa. Prin urmare, el i-a provocat continuu pe colegele sale de sex feminin să-l ajute să-și păstreze votul, forțându-i să-și imite emoțional mama, în timp ce îi cerea subtil ca colegii săi de sex masculin să joace rolul lui Mehtab și să încerce să-l convingă să mănânce carne. (12) În toate descrierile sale despre Anglia, bărbații au atacat practicile sale vegetariene, iar femeile, chiar și cele carnivore, au fost cele care au încercat să-l susțină, cel puțin într-un fel. Când s-a întors din Anglia pentru a descoperi că mama sa murise în timpul absenței sale, vegetarianismul său a devenit o conexiune permanentă cu ea și memoria ei. Nu se mai putea gândi să mănânce carne, chiar dacă părinții lui „nu mai erau” și își găsise „libertatea”.