Interviu cu Juan Ramón Hidalgo, expert în intoxicații alimentare
Două milioane de oameni mor în fiecare an din cauza consumului de alimente nesănătoase. Din acest motiv, anul acesta, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a decis să dedice Ziua Mondială a Sănătății siguranța alimentară, o problemă foarte importantă la scară globală care, dacă nu este controlată, poate duce la probleme semnificative de sănătate.
Așa cum ne-a explicat președintele Societății Spaniole pentru Siguranța Alimentară (SESAL), Juan Ramón Hidalgo Moya, în prezent, în mediul Uniunii Europene, avem o legislație alimentară foarte strictă în ceea ce privește respectarea cerințelor de siguranță și adecvare a alimentelor pentru consumul uman. Cu toate acestea, acest avocat expert în Legea privind siguranța alimentară, consumul și responsabilitatea produsului, avertizează că aproximativ 50% din intoxicațiile alimentare sunt asociate cu incidente care apar la domiciliu. Și consideră că informațiile și formarea consumatorilor, în special în manipularea și conservarea alimentelor, pot evita principalele riscuri.
De ce este atât de important să menținem siguranța alimentelor?
Securitatea alimentară este intim legată de un produs vital de consum pentru toate ființele umane: alimentele. Relația dintre alimentație și sănătate este directă. Orice factor de risc din alimente poate fi dăunător sănătății consumatorului. În plus, în prezent, consumatorii au o sensibilitate specială la siguranța alimentelor, iar percepția lor despre ceea ce consumă este, de asemenea, un element esențial de luat în considerare în siguranța alimentelor. În acest moment, siguranța alimentară depășește siguranța alimentară, este necesar să se ia în considerare consumatorul în ansamblu și interacțiunea acestuia cu alimentele, iar aici converg alte domenii precum nutriția, informațiile care sunt transferate în orice comunicare comercială, animală și sănătatea plantelor și problemele de mediu, printre altele.
Putem fi siguri că tot ce mâncăm trece de controale de calitate corecte?
În Uniunea Europeană avem o legislație alimentară foarte strictă privind respectarea de către companiile agroalimentare a cerințelor privind siguranța și adecvarea alimentelor pentru consumul uman
Potrivit OMS, alimentele transmit mai mult de 200 de boli. În Spania, care sunt principalele probleme de sănătate cauzate de consumul de alimente care nu erau în stare bună?
Alimentele pot prezenta diverse riscuri și originea sa poate fi biologică (prezența bacteriilor sau virusurilor ca agenți patogeni), chimică (prezența substanțelor chimice, a metalelor grele, a contaminanților, printre altele, nedorite), fizică (prezența corpurilor străine) și altele (radiații), de exemplu) și chiar riscuri nutriționale care duc la consecințe negative asupra sănătății consumatorilor din cauza excesului anumitor nutrienți (prezența grăsimilor trans, de exemplu).
Dacă ne uităm la infecțiile cu intoxicații alimentare (cele cauzate de aportul de alimente contaminate de microorganisme patogene sau de toxinele acestora), cele mai frecvente în Spania în ultimii ani au fost similare cu cele din restul UE. Salmonella este agentul cauzal responsabil pentru cel mai mare număr de focare, urmat de viruși, toxine bacteriene și Campylobacter. Iar principalele vehicule alimentare responsabile de focare au fost ouăle și produsele din ouă, urmate de alimente mixte și pește și produse pescărești.
În fiecare an în Spania există aproximativ 400 de focare de intoxicații alimentare
Trebuie să se țină seama de faptul că, în fiecare an, în Spania există aproximativ 400 de focare de intoxicații alimentare. Majoritatea, aproximativ 50%, sunt asociate cu incidente care apar în casă și, într-o măsură mai mică, cu cele generate în sufrageriile colective. Un fapt care ar trebui să ne facă să reflectăm asupra factorilor de risc care apar în bucătăriile de consum și care au legătură cu aspecte legate de ignoranța despre igiena alimentelor la domiciliu, printre alți factori.
Prevenirea riscurilor în lanțul de producție alimentară
Globalizarea crește probabilitatea incidentelor internaționale care implică alimente contaminate. Sonado a fost în 2011 cazul otrăvirii a 1.400 de persoane din Germania de către bacteria Escherichia coli care a fost atribuită în mod eronat castraveților infectați. Sunt aceste riscuri greu de controlat? Sunt suficiente măsurile de control existente? Cum acționează autoritățile spaniole pentru a evita acest tip de problemă?
Legislația actuală privind siguranța alimentelor, precum și controalele oficiale stabilite de autorități, permit controlul și cunoașterea cauzei otrăvirilor la fel de grave ca cea care a avut loc în Germania în 2011. Măsurile existente sunt în permanență în curs de revizuire, din moment ce riscul alimentar trebuie monitorizat permanent. Reglementările actuale vă permit să aveți liniștea sufletească că controalele sunt suficiente pentru a asigura siguranța alimentară a populației. Acest lucru nu împiedică revizuirea acestora, așa cum se întâmplă în anumite domenii legate de igiena alimentelor, controlul oficial sau nivelurile de contaminanți din alimente, de exemplu.
În Spania, autoritățile pentru sănătate, consumatori și agricultură au capacitatea necesară pentru a preveni, controla și evita anumite riscuri alimentare. Printre principalele sale obligații se numără verificarea faptului că operatorii alimentari, de la producția primară până la consumatorul final, respectă legislația alimentară și că produsele alimentare o respectă. În acest sens, au mijloace precum inspecții, audituri, eșantionare și analize, printre altele, pentru a verifica dacă alimentele sunt sigure. Și în același mod, să adopte măsuri care să determine controlul unui anumit focar, să localizeze agentul cauzal și să determine responsabilitățile. În unele cazuri, SEPRONA, forțele de securitate ale statului și unele comunități autonome, care au funcții speciale în această materie, adoptă măsuri de control al fraudei și de prevenire a infracțiunilor împotriva sănătății publice. O relevanță deosebită sunt operațiunile OPSON ale SEPRONA în fiecare an, în coordonare cu Agenția Spaniolă pentru Consum, Siguranță Alimentară și Nutriție-AECOSAN și cu INTERPOL.