INAMICUL TACUT
Totul pare să indice că, în viitorul apropiat, știința va putea evita efectele dezastruoase ale accidentului vascular cerebral.
Fără avertisment, tinerii și bărbații sănătoși pot deveni victimele sale.
Riscul crește odată cu vârsta, dublându-se în fiecare deceniu după vârsta de 45 de ani. Una din patru victime moare în decurs de o lună. Este accidentul vascular cerebral, care se află pe lista bolilor fatale lângă atac de cord și cancer.
Dar moartea nu este cea mai mare teamă a oamenilor în fața accidentului vascular cerebral, ci paralizia, pierderea capacității de a vorbi și a înțelege și, cu toate acestea, grija de a deveni o povară pentru familie și de a pierde controlul asupra vieții în sine. De aceea relatările unor gerontologi nu sunt surprinzătoare, în sensul că pacienții lor le cer să le lase să moară în pace în caz de accident vascular cerebral.
În ciuda ororii accidentului vascular cerebral pentru mulți, știința a făcut pași mari în acest domeniu. Dovada este că procentul de deversări și rata mortalității din această cauză au scăzut semnificativ în ultimii 30 de ani. Acest lucru se datorează, în mare parte, scăderii consumului de țigări și progresului tratamentelor de hipertensiune, nivelurilor ridicate de colesterol din sânge, infarcturilor și diabetului, care sunt cei cinci factori principali de risc. Pe de altă parte, tehnologiile moderne, care includ dispozitive care permit diagrame și imagini ale creierului, ale vaselor de sânge și ale activităților sale metabolice, au fost de mare ajutor pentru medici, deoarece le permit să detecteze afecțiuni care pot duce la accident vascular cerebral sau pot provoca complicații la nivelul creierului.pacienți care au avut deja una. Și, deși procedurile chirurgicale pentru prevenirea lor sunt încă dezaprobate, există mai multe studii care confirmă eficacitatea anumitor medicamente.
Dar, fără îndoială, cea mai bună veste în acest domeniu este că, în următorii ani, medicii ar putea să evite cele mai dezastruoase efecte ale accidentului vascular cerebral. Cercetările actuale încep să dezvăluie câteva modalități de a proteja celulele creierului de leziuni după ruperea sau blocarea unei artere cerebrale. Se afirmă chiar că, până la sfârșitul acestui an, oamenii de știință ar fi dezvoltat probabil substanțe chimice capabile să promoveze regenerarea conexiunilor vitale dintre celulele creierului, care se deteriorează după un accident vascular cerebral. Cu doar două săptămâni în urmă, oamenii de știință de la Universitatea John Hopkins din Baltimore (Statele Unite) au realizat unul dintre cele mai mari progrese din istoria neurologiei: multiplicarea celulelor creierului uman în laborator. Potrivit revistei științifice Science, această realizare ar putea permite în viitor înlocuirea țesutului pierdut în creier după un accident vascular cerebral, deoarece tocmai datorită morții neuronilor apare paralizia, pierderea vorbirii și sensibilitatea.
Pentru mulți oameni, riscul de accident vascular cerebral este scris în genele lor. În mai multe cazuri, unul sau ambii părinți au murit din cauza unui accident vascular cerebral sau a unui atac de cord înainte de împlinirea vârstei de 50 de ani, ceea ce înseamnă că există o predispoziție familială, caracterizată de obicei prin hipertensiune arterială sau niveluri ridicate de colesterol în sânge. De aici și importanța cunoașterii istoricului medical al familiei, deoarece este esențial să se mențină controale medicale strânse asupra celor cu risc ridicat, pentru a preveni acest inamic tăcut să atace când este cel mai puțin așteptat.
Pentru cei ale căror antecedente familiale anticipează o posibilitate de accident vascular cerebral, medicii recomandă diete cu conținut scăzut de grăsimi și sare, însoțite de programe de exerciții fizice controlate și chiar, în multe cazuri, este necesar să se completeze tratamentul cu medicamente pentru controlul hipertensiunii. Menținerea tensiunii la niveluri normale s-a dovedit că reduce dramatic riscul de infarct și accident vascular cerebral.
Un simptom de alarmă pentru un medic poate fi un sunet moale care însoțește fiecare bătăi de inimă și poate fi auzit printr-un stetoscop. Este un fel de murmur, adesea cauzat de unele sedimente din artere care pătrund în fluxul sanguin și creează un fel de turbulență. Acest lucru poate indica faptul că fluxul de sânge către carotidă - artera care transportă sângele din inimă spre cap - este parțial blocat și, deoarece în timp sedimentul poate crește în dimensiune și poate obstrucționa complet fluxul sanguin, poate deveni o vărsare. De asemenea, este posibil ca un mic fragment din aceste resturi din artere, numit embol, să reușească să pătrundă și să ajungă la creier, unde poate deveni blocat într-un vas mic și poate preveni circulația sângelui în țesuturile adiacente.
În general, persoanele cu această afecțiune pot avea arterioscleroză oriunde în corp, inclusiv punctele în care arterele lungi, foarte subțiri, merg foarte adânc în creier. Atunci când unul dintre aceste vase de sânge mici și înguste devine blocat, țesutul cerebral se deteriorează, creând mici lacune numite „lacune” (diabetul și hipertensiunea arterială le pot provoca și ele). De-a lungul anilor, multe dintre aceste mici accidente vasculare cerebrale se pot aduna, producând simptome de demență, similare cu cele ale bolii Alzheimer.
Când este detectat un suflat, medicii folosesc adesea un dispozitiv pentru a determina amploarea arteriosclerozei din arterele carotide. Într-un scaner, imaginea de pe un ecran video face posibilă detectarea dacă există un fel de blocaj în oricare dintre artere sau vreo turbulență în sânge. Dacă procedurile regulate de reducere a riscului de accident vascular cerebral eșuează și un anumit tip de afecțiune periculoasă, cum ar fi sufluri sau emboli, este evidentă, intervenția chirurgicală poate fi cea mai bună cale de ieșire. Această metodă - cunoscută sub numele de endarterectomie - implică îndepărtarea reziduului arteriosclerotic. Chirurgul glisează un dispozitiv mic prin piele care întrerupe fluxul de sânge către carotida dreaptă pentru câteva minute; apoi face rapid o incizie în artă, curăță reziduurile, coase și deblochează, astfel încât circulația sângelui să fie reluată. Procedura are succes la un număr mare de pacienți, deși a fost foarte controversată, deoarece în unele cazuri operația în sine provoacă un embol sau în scurt timp reziduul reapare.