Importanța ciupercilor; Ecologiști în acțiune
María Rosas Alcántara, biolog specializat în micologie. Revista El Ecologista nr. 66
Deși adesea ignorate, ciupercile joacă un rol vital în ecosistemele noastre. Mai mult, biodiversitatea acestor specii este enormă, mult mai mare decât cea a plantelor vasculare. Articolul trece în revistă câteva dintre principalele caracteristici ale ciupercilor, care ar trebui luate în considerare în orice strategie de conservare.
În Anul Mondial al Biodiversității, trebuie să evidențiem și să salvăm din uitare un mare regat al naturii cu care trăim. Este regatul Ciupercilor, alcătuit din aproximativ 69.000 de specii descrise în lume, deși estimările se apropie de 1,5 milioane, care ar fi extinsă la 3 milioane dacă ciupercile asociate cu insectele sunt luate în considerare.
Aceste cifre sunt calculate printr-un studiu realizat în Insulele Britanice în care se concluzionează că există aproximativ 4 specii de ciuperci pentru fiecare plantă, deși acest lucru nu este cazul în zonele tropicale, unde ar trebui să înmulțim acest raport cu 8.
În Spania există aproximativ 10.000 de specii înregistrate, Andaluzia fiind una dintre cele mai bogate regiuni în specii fungice, cu aproximativ 3.830 de specii descrise [1]. În Mexic, pentru a cita un alt exemplu, există aproximativ 8.000 de specii de ciuperci descrise, deși se estimează că pot exista aproximativ 200.000.
O strategie de colaborare
Ciupercile joacă un rol fundamental în natură. Se estimează că 80% din plantele vasculare sunt asociate cu ciuperci fără de care nu ar rezista la anumite condiții meteorologice nefavorabile, cum ar fi seceta sau lipsa de substanțe nutritive din sol, sau ar fi mai sensibile la atacul bacteriilor sau insectelor. O lucrare pe Sierra Nevada confirmă faptul că aproape toate genurile de plante (cu excepția cruciferelor și leguminoaselor) sunt asociate cu ciuperci din gen Glomus, Acaulospora, Scutellospora, etc. care îi ajută să facă față diferențelor uriașe de temperatură și secetă.
Aceste interacțiuni între organisme sunt, de asemenea, vitale pentru ciupercile în sine: pot exista ciuperci care nu dau roade dacă nu sunt asociate cu bacterii. Eric Danell, încercând să crească Chantarellas în Suedia, a văzut posibilitatea ca aceștia să nu fructifice dacă nu ar fi infestați de bacterii din gen Pseudomonas [Două] .
Paleomicologia este știința care studiază fosilele fungice. Un studiu realizat de Taylor în 1994 asupra silurianului, permianului și carboniferului arată că, posibil, colonizarea continentului de către plante nu ar fi fost posibilă fără ajutorul ciupercilor, care au fost instalate simbiotic în rădăcinile incipiente ale acestor plante primitive și le-au ajutat să obțină apă și minerale pe care le absorbeau mai ușor din oceane.
Ulterior, aceste ciuperci și-ar putea pierde asocierea cu plantele vii și, având o sursă imensă de substanțe nutritive datorită materiei vegetale moarte care a fost generată în perioada carboniferă, s-au transformat în ceea ce acum cunoaștem sub numele de ciuperci saprofite. Astăzi, ei continuă să exercite această acțiune fundamentală pentru păduri.
În natură nu există reguli fixe în orice moment și, prin urmare, nu putem spune că o specie este simbiontă sau saprofită (descompunător al materiei organice), ci că se poate comporta într-un fel sau altul în funcție de moment. Un exemplu clar îl constituie ciupercile din gen Morchella (moreluri sau cagarrias) care trăiesc de obicei asociate cu copaci de pe malul râului precum ulmi, plopi, frasin etc. Cu toate acestea, atunci când apare o situație de stres considerabil pentru planta gazdă, acestea devin repede independente, dând naștere ciupercilor. Astfel, una dintre cele mai mari recolte de moreluri care se amintesc în Peninsula a avut loc la un an după un incendiu care a devastat un număr mare de hectare de pin în Catalonia, în 2004.
La rândul lor, lichenii reprezintă o cincime din ciupercile cunoscute (aproximativ 13.500). Lichenii se formează printr-o colaborare de succes între ciuperci și alge, care le permite să colonizeze medii foarte solicitante. Aceste organisme sunt studiate ca bioindicatori ai sănătății ecologice a ecosistemelor.