Implicații și beneficii ale reducerii materialelor
Una dintre strategiile de reducere a impactului ambalajelor asupra mediului este reducerea materialelor. Este o tactică care face parte din binecunoscutele 3 R: reducerea, refolosirea și reciclarea.
În Statele Unite, pentru Agenția pentru Protecția Mediului (EPA), reducerea materialelor este cel mai indicat mod de a reduce deșeurile din containere și ambalaje. Este o prioritate ridicată.
Avantajele reducerii materialelor
Cu siguranță, reducerea materialelor este prezentată ca una dintre cele mai atractive strategii pentru companii și guvern, deoarece implică o scădere a cantității de containere și ambalaje de la sursă, adică de înainte de producerea lor.
Această strategie nu este nouă, de câțiva ani companiile au căutat o modalitate de a reduce materialele utilizate în ambalajele lor, în principal pentru a fi mai competitive, deoarece acest lucru implică în majoritatea cazurilor o reducere a costurilor materiilor prime, energiei, transportului, distribuției și depozitării.
Există diferite exemple de reducere continuă a grosimii în practic toate materialele utilizate în industrie (care în ultimii 20 de ani au atins contracții de peste 30%), cum ar fi sticle PET pentru băuturi carbogazoase, cutii pentru bere, pungi de plastic pentru supermarketuri, precum și cutii de carton și containere din sticlă.
Cu toate acestea, deși această strategie are, fără îndoială, multe avantaje pentru companii și pentru protecția mediului, este important ca limitările sale să fie cunoscute și luate în considerare.
Este o acțiune justificabilă (reducerea materialelor) atâta timp cât nu afectează protecția produsului. Este inutil să reduceți cantitatea de material de ambalare dacă acest lucru va genera un procent mai mare de deșeuri, neprotejându-le în mod adecvat. De aceea, trebuie asigurat echilibrul delicat dintre cantitate și calitate.
Înainte de a lua în considerare orice reducere, este important să se determine mai precis protecția pe care o necesită marfa pentru a fi ambalată, transportată, depozitată și comercializată fără a afecta calitatea acesteia; precum și să ajungă la utilizator în stare bună, astfel încât să îl poată consuma și să îl elimine eficient.
Deși strategia sună foarte simplu și uneori se crede că aceasta implică doar eliminarea materialului inutil sau reducerea volumelor și grosimilor, deseori necesită crearea de materiale mai rezistente, dezvoltarea de noi tehnologii sau utilizarea unor tehnici mai sofisticate și proiectare eficientă, pentru care este necesar să existe resurse și personal instruit în diferite domenii și tehnologii.
Câteva exemple practice
De exemplu, un film multistrat la care doriți să reduceți ecartamentul, reducerea menționată poate afecta atât proprietățile barierei, cât și proprietățile mecanice, care vor depinde de procentul de reajustare și, de asemenea, de ce strat sau straturi vor fi coborâte.
Proprietățile barierei sunt direct legate de grosimea filmului prin următoarea formulă: