Iar Einstein, nu Newton, avea dreptate; ECOI DE NISIP
După ce au observat timp de aproape 30 de ani mișcările stelei S2 care orbitează gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre, astronomii au confirmat că se mișcă așa cum a prezis relativitatea generală a lui Einstein. Orbita sa are forma unei rozete și nu a unei elipse, așa cum a spus teoria gravitației lui Newton.
Teoria relativității generale a lui Einstein prezice că orbitele legate de un obiect în jurul altului nu sunt închise, ca în gravitația newtoniană, ci au mai degrabă o mișcare de precesiune (schimbarea orientării axei de rotație a unui corp rotativ) înainte în planul mișcării.
Acest efect celebru, văzut pentru prima dată pe orbita planetei Mercur în jurul Soarelui, a fost prima dovadă în favoarea relativității generale. O sută de ani mai târziu, astronomii au reușit să detecteze același efect asupra mișcării unei stele care orbitează font radio compact Sagetator A *, în centrul Căii Lactee.
Acest avans observațional întărește dovezile că Săgetătorul A * trebuie să fie un gaura neagra supermasiva de patru milioane de ori masa Soarelui.
Situat la 26.000 de ani lumină de Soare, Sagetatorul A * și grupul dens de stele din jurul său oferă un laborator unic pentru testarea fizicii într-un regim gravitațional extrem și neexplorat. Una dintre aceste stele, S2, se îndreaptă spre gaura neagră supermasivă de la o distanță de mai puțin de 20 de miliarde de kilometri (de 120 de ori distanța dintre Soare și Pământ), făcându-l una dintre cele mai apropiate găsite vreodată pe orbita în jurul gigantului masiv.
În cea mai apropiată apropiere de gaura neagră, steaua S2 traversează spațiul cu aproape trei procente din viteza luminii, completând o orbită o dată la 16 ani.
Urmărind steaua pe orbita sa timp de mai bine de două decenii și jumătate, măsurătorile rafinate detectează cu precizie precesiunea Schwarzschild a lui S2 în drumul său în jurul Săgetătorului A *; acestea au fost publicate în revistă Astronomie și astrofizică.
Cele mai multe stele și planete au o orbită necirculară și, prin urmare, se apropie și se îndepărtează de obiectul în jurul căruia se rotesc. Orbita lui S2 este precesată, ceea ce înseamnă că locația celui mai apropiat punct al său de gaura neagră supermasivă se schimbă cu fiecare rotire, astfel încât următoarea orbită se rotește față de cea anterioară, creând o formă de rozetă.