Greutatea impozitelor
Ponderea impozitelor într-o țară depinde nu numai de procentajul produsului intern brut care este colectat în impozite, ci și de alți factori. Aici voi limita comentariile mele la relația pe care ponderea impozitelor o are cu nivelul cheltuielilor guvernamentale, structura și impactul impozitelor.
Nu este posibil să se separe povara impozitelor de cheltuielile guvernamentale. Modul în care guvernele cheltuiesc impozitele colectate face o diferență în modul în care funcționează economia. Dacă cheltuielile guvernamentale depășesc colectările de impozite, cheltuielile în exces trebuie finanțate cu datorii, dacă nu luăm în considerare problema inflaționistă a bancnotelor. Dobânzile unei datorii publice mai mari vor trebui finanțate cu mai multe taxe în viitor, astfel încât adevărata pondere a impozitelor nu este determinată doar de suma colectată, ci de cheltuielile guvernamentale.
Senatorul McCain și-a justificat opoziția inițială față de reducerile de impozite ale lui Bush, afirmând că acestea nu sunt combinate cu reduceri ale cheltuielilor guvernamentale. De fapt, s-a întâmplat contrariul: impozitele au scăzut, dar cheltuielile au crescut.
Ponderea taxelor depinde și de tipul de impozit utilizat. Ceea ce economiștii numesc „excesul de greutate” se măsoară prin diferența dintre costul suportat de cei care plătesc impozite și veniturile colectate de guvern. Impozitele pe venit sunt „supraponderale”, deoarece denaturează deciziile contribuabilului cu privire la timpul liber. Cu alte cuvinte, dacă o parte din câștiguri trebuie luată, contribuabilul poate prefera să nu facă treaba. Cu cât ratele de impozitare marginale sunt mai mari, cu atât sunt mai mari distorsiunile provocate ofertei de muncă și, prin urmare, cu atât este mai mare „excesul de greutate” al impozitului pe venit.