Goa, o „Lisabona” cu aromă de curry
Pe plajele din Goa, paradisul hippie din anii '70 din India, se caută nopțile nesfârșite nebunești de sex, droguri și muzică „transă” și ajunge să discute despre om și divin cu preoții iezuiți care păzesc corpul a sfântului spaniol Francisco Javier din Bazilica Bunului Isus. Atât de șocante sunt paradoxurile din India, ale căror contrasturi veșnice ajung la o categorie mistică în această fostă colonie portugheză unde influența metropolei este încă la suprafață. Condimentat, da, cu puțin curry.
Și dacă nu, lăsați-i să le spună vânzătorilor ambulanți care, înfășurați în sariile lor fine și viu colorate, își arată fructele și legumele în mijlocul străzii sub fațadele galbene și roșii ale vechilor clădiri în stil colonial, cu ferestrele lor lungi cu obloane din lemn sau plăcile lor strălucitoare albe și albastre decorate cu figuri medievale.
Cei mai mulți dintre aceștia amintesc portughezilor care, pentru a controla ruta maritimă a condimentelor din est, au ajuns în Goa în 1510, care a devenit baza lor în India datorită porturilor sale naturale și a râurilor navigabile din interiorul subcontinentului. În 1542, primii misionari iezuiți au aterizat, conduși de Sfântul Francisc Xavier în evanghelizarea sa aprofundată a Asiei.
Încetul cu încetul, controlul portughezilor s-a răspândit în această regiune de coastă scăldată de Marea Arabiei. Încărcate de mărfuri, navele comerciale au navigat în Oceanul Indian și au ajuns în Old Goa, un centru de afaceri înfloritor care, în secolul al XVI-lea, a depășit Lisabona însăși prin splendoare și bogăție.
Din acea epocă plină de prosperitate, Catedrala Santa Catalina, o incintă monumentală în stil gotic portughez ale cărei lucrări au durat între 1562 și 1652, și mănăstirea San Francisco de Asís, care se remarcă prin retaula sa ornamentată, rămân în continuare. Alături de bisericile din San Cayetano și Santa Mónica, ale căror clopotnițe subțiri se remarcă printre jungla tropicală luxuriantă, se remarcă Bazilica lui Bom Jesus, o destinație de pelerinaj pentru indienii catolici și din întreaga lume care vin să vadă urna unde au sunt păstrate.moaștele Sfântului Francisc Xavier. După moartea sa în China, în decembrie 1552, minunea trupului său incorupt a servit la canonizarea misionarului iezuit, ale cărui rămășițe vor fi expuse din nou credincioșilor în 2014.
Dar, în timp ce vine momentul, este mai bine să vă pierdeți pe străzile fermecătoare din Panaji (sau Panjim), unde s-a mutat capitala statului în 1843. Portughezii au rămas în acest mic oraș de aproximativ 100.000 de locuitori până în 1961, dar amprenta lor rămâne de neșters în biserica Maicii Domnului a Neprihănitei Concepții - datând din 1541 și cocoțat pe piața principală - sau într-o plimbare prin cartierele pitorești Fontainhas, Sao Tomé și Altino.