Gerald Patterson, „Catapulta umană”
Povești Australian Open (4)
Pe lângă faptul că a câștigat 3 Grand Slam, acest australian a fost și un erou de război
Jucătorul de tenis australian Gerald Patterson
da Norman Brookes, jucătorul de tenis care își dă numele trofeului Australian Open, a fost motorul sportului cu rachete din Oceania, Gerald Leighton Patterson era, lângă Pat O'Hara Lemn, care a preluat conducerea după oprirea forțată de Primul Război Mondial Înalt și puternic, Patterson era poreclit „Catapulta umană” pentru puterea slujbei sale, pe care a împins-o cu toată greutatea corpului său de aproximativ 100 de kilograme.
Americanul Bill Tilden, care a intrat în istorie ca unul dintre marile servere din toate timpurile, a definit astfel jocul lui Patterson. „Nu am văzut niciodată un jucător de tenis de vârf să combine atâtea puncte tari și puncte slabe pe un singur teren. Lipsea lui înapoi, dar slujba lui a fost minunată. Cu serviciul a avut putere, direcție, control și tot felul de efecte. De asemenea, a fost consistent și ar putea servi eficient ore în șir. El te-a ucis cu slujba, iar mâna dreaptă a fost curată și însoțită de un voleu drept excelent ".
Puterea slujbei sale, pe care a condus-o cu 100 de kilograme de greutate, i-a adus o poreclă foarte semnificativă
S-a născut Gerald Leighton Patterson 15 decembrie 1895 la Preston, unul din suburbiile din Melbourne. Tatăl său, Thomas Alexander Patterson, a avut unul dintre cei mai buni case de licitații Melbourne, a fost administrator de proprietăți pe popularul Collins Street și, timp de ani de zile, a fost secretarul Royal Agricutural Society of Victoria. Mama sa, Isabella Porter Mitchell, era sora lui marea diva de soprană și operă Nellie Melba.
Părinții lui Gerald s-au întâlnit la Biserica Presbiteriană de pe strada Collins, unde au mers să o audă pe Nellie Melba cântând în cor, care încă din copilărie era deja un fenomen muzical. Au avut cinci copii, Gerald, Helen, David, Thomas și Mary Isabel. Isabella a fost întotdeauna mâna dreaptă a surorii sale Nellie și a locuit șase ani într-un conac londonez lângă Tamisa. Gerald a fost educat în Scotch College si in scoala gimnaziala Trinity, ambele entități de referință din Melbourne.
La Scotch College din Melbourne și-a găsit pasiunea pentru sport: atletism, cricket, fotbal australian și tenis.
La Scotch College, Gerald Patterson și-a găsit pasiunea pentru acest sport. Reprezentând școala evidențiată în Atletism (1911), a fost căpitanul echipei de greier (1912 și 1913), campion al echipei de fotbal australian (1913) și mai ales cel mai bun jucător de tenis al entității din 1913. În tenis a fost autodidact, a încercat să-l imite pe Norman Brookes, iar primii săi pași au fost în campionatele de stat Victoria. În 1914, a ajuns la finala turneului respectiv, unde a fost bătut în patru seturi de Arthur Holroyd O'Hara Wood, ceea ce i-a adus invitația de a juca, la scurt timp după, primele sale campionate australaziene, în prezent Australian Open.