Fitochimicalele dietetice sunt esențiale în prevenirea obezității și a altor patologii
O dietă variată, bogată în alimente pe bază de plante, devine elementul de bază al unui stil de viață sănătos. Efectul său duce la reducerea bolilor cronice precum osteoporoza, obezitatea etc.
Obezitatea este o boală multifactorială în care dieta este principalul factor modificabil care poate influența tendința crescândă de supraponderalitate și obezitate în societățile moderne. În acest sens, trebuie luat în considerare faptul că mai multe studii au documentat rolul alimentelor vegetale și al dietelor bogate în aceste alimente (cum ar fi dietele vegetariene) în prevenirea și tratamentul bolilor cronice [ 1 ].
Într-adevăr, numeroase studii epidemiologice au arătat că dietele vegetariene sunt invers legate atât de greutate, cât și de indicele de masă corporală (IMC) [ Două ].
Recent, o meta-analiză care a inclus alte șaizeci de studii anterioare a arătat că vegetarienii au avut date semnificativ mai mici despre greutate și masa corporală decât non-vegetarieni [ 3 ].
Alte studii au arătat în plus că un consum ridicat de fructe, legume, cereale integrale și leguminoase este invers corelat cu supraponderabilitatea și cu obezitatea și că recomandarea consumului acestor grupe de alimente poate fi benefică pentru a preveni obezitatea și pentru a obține o menținere adecvată a greutății [ 4 ].
Efectul descris mai sus s-ar putea datora (conform dovezilor crescânde) faptului că alimentele de origine vegetală contribuie la dietă o densitate energetică mai mică, un indice glicemic mai mic și o cantitate semnificativă de multe substanțe fitochimice.
Acești compuși bioactivi ar include compuși fenolici (flavonoide, acizi fenolici, acid hidroxicinamic, lignani, esteri tirozolici, stilbeni) și compuși organosulfurici printre altele (sulfuri de alil, izotiocianați) găsite în fructe, legume, cereale, nuci, leguminoase și alte alimente vegetale [5 ].