Fagii pentru combaterea rezistenței la antibiotice - Mai bine cu sănătatea
Rezistența la antibiotice este o problemă gravă de sănătate publică astăzi. Fagii pot veni în ajutorul încercării de a rezolva problema.
Abuzul acestor medicamente și utilizarea abuzivă a acestora sunt unul dintre principalele motive pentru care bacteriile suferă mutații și dobândesc gene multiresistente. Această abilitate îi ajută să scape de efectele antibioticelor, proliferând și crescând în prezența acestora.
Vă vom spune mai jos despre una dintre cele mai interesante și utilizate terapii pentru combaterea acestei probleme.
Ce este un bacteriofag?
Un bacteriofag, cunoscut și sub numele de fag, este un virus care infectează și ucide bacteriile. Are un material genetic, care poate fi ADN sau ARN, protejat de o capsidă.
Când întâlnește o bacterie, interacționează cu aceasta, atașându-se la receptori specifici de pe suprafața sa. Acolo își injectează genomul în celula bacteriană. În acest moment pot fi efectuate două cicluri de viață:
- Ciclul litic: fagii acționează ca un virus tipic. Aceștia folosesc mașinile bacteriene pentru a se înmulți și a elibera noi fagi, provocând moartea bacteriilor.
- Ciclul lizogen: materialul genetic al fagului este integrat în genomul celulei gazdă, astfel încât fagul se va reproduce fără a-l ucide. Când bacteria se împarte, va face copii ale materialului său genetic împreună cu cel al fagului, astfel încât fagul să fie în viitoarele celule descendente.
Fagii sunt microorganisme care se găsesc în toate ecosistemele de pe Pământ. Amândoi se află în oceane, în aer și în interiorul corpului uman.
Reglează populațiile bacteriene. Datorită acestora, microbiota bacteriană rămâne stabilă și echilibrată la ființele vii.
În plus, acestea sunt considerate cele mai abundente organisme de pe planeta noastră, într-o asemenea măsură încât în 1989 oamenii de știință norvegieni au găsit 250 de milioane de fagi într-un mililitru de apă de mare.
Utilizarea fagilor împotriva bolilor infecțioase
Aceste particule au fost folosite de ani de zile ca terapii împotriva epidemiilor. Félix d’Hérelle a fost un microbiolog și primul care a inventat termenul de bacteriofag, care înseamnă „mâncător de bacterii”.
El a fost cel care a inventat terapia cu fagi după ce le-a folosit pentru tratarea infecțiilor bacteriene. În epidemia de holeră din India, în 1927, a tratat pacienții cu fagi și a reușit să reducă rata mortalității de la 60 la 8%.
Deși cu ani înainte, în 1921, fagii erau deja folosiți pe cale orală la pacienții dintr-un spital din Paris care sufereau de dizenterie toxică și reușeau să-și revină. Acestea au fost, de asemenea, utilizate pentru tratarea febrei tifoide, a infecțiilor cutanate, a infecțiilor tractului urinar și a otitei externe.
Un secol mai târziu continuăm să ne regândim, ¿de ce nu le folosiți pentru a ucide bacteriile multi-rezistente sau ca înlocuitori ai antibioticelor?