Evoluția la început a fost peștele
Diferențele care se palpează la prima vedere ascund originea comună dintre două specii, a priori, atât de diferite. Gâtul, încheieturile, bolile, urechile. Cea mai mare parte a corpului nostru are un trecut care a fost falsificat în apă
Oamenii de știință Neil Shubin abordează într-un studiu surprinzător, publicat acum în spaniolă, istoria evolutivă a speciei umane, legată de strămoșii noștri ai vieții acvatice
Avansul în cunoașterea lumii de către ființa umană nu este scutit de un anumit masochism. Pe de o parte, descoperirile astronomice, de la Galileo la Hubble, și avangarda astrofizicii mai târziu, au avut grijă să îndepărteze Pământul din centrul universului; mai târziu, Soarele a fost lansat într-o suburbie a galaxiei noastre, Calea Lactee, și astăzi știm deja că nici măcar aceasta nu are nimic care să o facă specială.
Ceva similar s-a întâmplat cu statutul ființei umane. Era deja dificil să acceptăm că descendența noastră ne lega de primate; acum știm că, în realitate, corpul nostru nu este altceva decât evoluția primilor pești care au putut să părăsească apa și să pună piciorul pe uscat. Și asta, dacă nu începem să căutăm asemănări cu organisme chiar mai simple, precum meduze sau anemone, pentru că le-am găsi și.
Astfel, nu este dificil să găsim trăsături fixate în pești și care au avut continuitate în noi: de exemplu, originea oaselor din membrele noastre poate fi urmărită (Tiktaalik are chiar și o păpușă primitivă!) Studiind aripioarele. Și această similitudine nu se limitează la noi: practic toate animalele care le-au succedat împart o constituție osoasă similară la nivelul membrelor: mai întâi, un os; apoi încă două; și după acestea, o masă de oase mici care poate fi organizată în multe moduri diferite (de la aripioarea unei balene la piciorul unui cal, de la aripa unui liliac la un braț uman). La fel se întâmplă și cu alte elemente mai puțin evidente. De exemplu, studii recente arată că oasele mici care alcătuiesc urechea noastră internă provin din evoluția unor părți ale maxilarului peștilor (în cazul etrierului) sau al reptilelor și mamiferelor timpurii (în cele ale ciocanului și nicovalului. ). Sau dinții noștri, izvorâți din evoluția pieselor care, în cazul peștilor ostracodermi primitivi, și-au acoperit capul cu un fel de scut osos plin de mici reliefuri.
Instrumentul de bază pentru a dezlega aceste relații a fost revoluția genetică, care ne permite să știm cum embrionii sunt capabili să „construiască” corpuri dintr-o primă celulă. Astăzi începem să înțelegem cum sunt transmise instrucțiunile și descoperim că practic toate ființele vii împărtășesc gene speciale care sunt responsabile pentru a da forma corectă fiecăruia dintre organele noastre. Astfel, atunci când materialul genetic responsabil pentru generarea ochiului unui pui este introdus în embrionul unei muște, primul începe să construiască ochi de muște! Cu alte cuvinte, materialul nostru genetic a stocat instrucțiunile pentru a construi orice tip de organ care există în natură; mecanismul care îl face unul dintre ei și nu altul este ceea ce începem să înțelegem acum.