Elemente chimice pentru vindecare și elemente chimice pentru îmbolnăvire Știință
După cum știți, în Dciencia am încheiat anul cu o serie de articole dedicate tabelului periodic al elementelor chimice. În ultimele săptămâni am văzut cum totul este alcătuit din primele 92 de elemente chimice din tabel, toate produse în diferitele etape prin care trec stelele. Am văzut cum respirăm multe dintre aceste elemente, cum suntem alcătuite din mulți alți atomi, precum și rolul femeilor în descoperirea acestor elemente. În acest articol vom arăta că elementele din tabelul periodic pot fi folosite pentru a face bine, dar și rău. Așa cum ar trebui să știm cu toții, doar pentru că ceva este natural și nimic mai natural decât elemente chimice, nu înseamnă că este inerent bun sau rău pentru noi.
Așa cum s-a întâmplat în alte articole, ar fi imposibil să facem o trecere în revistă completă a tuturor elementelor care au fost folosite pentru vindecare și îmbolnăvire, multe dintre ele chiar pentru ambele, așa că ne vom concentra asupra celor care se remarcă clar aspect sau altul.
Elemente chimice de vindecat
În această secțiune, elementul care ar ieși în evidență mai presus de orice este carbonul (C), care a fost deja discutat într-un articol anterior. Motivul este că aproape toate medicamentele pe care le folosim se bazează pe chimia carbonului și varietatea aproape infinită de compuși care pot fi obținuți din „schelele” de carbon. Chimia carbonului este responsabilă în primul rând de tratamentele care variază de la aspirină la imunoterapie. Cu toate acestea, în această secțiune ne vom concentra asupra unui aspect mult mai puțin cunoscut; diagnosticul bolilor folosind diferite elemente.
Tehnicile de imagistică medicală vă permit să „vedeți” interiorul corpului. Există mai multe fenomene fizice care au permis dezvoltarea multor tehnici imagistice; de la tomografia cu emisie de pozitroni (PET), tomografia computerizată (CT) - scanerul tipic de spital - și, cel mai cunoscut, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). În aceste tehnici imagistice, pot fi utilizate substanțe chimice care se acumulează în boala pe care dorim să o detectăm și ne permite să efectuăm diagnosticul. Aceste substanțe, agenți de contrast sau trasatori, funcționează deoarece încorporează un element care este capabil să ofere un semnal, într-una dintre aceste tehnici, care diferențiază zona bolii de restul țesuturilor. Dintre numeroasele care există, ne vom concentra pe două dintre cele mai importante: gadoliniu și fluor.
GADOLINIO
Simbolul său chimic este Gd și numărul său atomic este 64. Acest element a fost numit în cinstea lui Johan Gadolin, un chimist suedez care a cercetat un mineral din pământuri rare, Gadolinita.
DZ nu are funcție biologică și prezența sa în dietă este minimă, se estimează că mai puțin de 1 mg pe an. Cu toate acestea, are o proprietate care l-a făcut unul dintre cele mai importante elemente din medicină; este o substanță paramagnetică. Aceasta înseamnă că poate acționa ca un mic „magnet” care afectează comportamentul magnetic al altor substanțe. Mai exact, în tehnica RMN, Gd modifică comportamentul magnetic al protonilor moleculelor de apă. Acest lucru are ca rezultat un semnal luminos ușor de identificat în imaginea în care sa acumulat D-ul. Pentru ca această proprietate să aibă efecte practice, „singurul lucru” care trebuie atins este că D-ul se acumulează acolo unde se găsește patologia. Pentru aceasta, gadoliniu, în cadrul unui agent de complexare, se leagă de biomolecule, cum ar fi anticorpi sau peptide, care direcționează acumularea acestuia în zona de interes, odată injectat în pacient.