De ce nu mai conducem mașini cu aburi BBC News World
Britanicii Bill și Rachel Rich au o mașină cu aburi Stanley fabricată în 1908.
Rapidă, curată și eficientă, mașina cu aburi a fost odată vehiculul ales de șoferi. De ce ai dispărut de pe drumuri?
Îndrăznește să menționezi motoarele cu aburi și majoritatea oamenilor se vor gândi la trenuri, nu la mașini.
Totuși, acest lucru nu a fost întotdeauna cazul. La începutul secolului al XX-lea, mai mult de jumătate din mașinile din Statele Unite circulau cu abur.
Produse în principal de companiile americane Stanley și White, motoarele cu aburi au avut o serie de avantaje față de noul motor cu ardere internă.
Sigur și ușor de manevrat
Președintele SUA Theodore Roosevelt a folosit o mașină oficială de 30 de cai putere, alimentată cu abur alb.
Au fost mecanic mai simpli și au produs energie continuă datorită presiunii aburului, astfel încât nu au avut nevoie de transmisie, ambreiaj sau angrenaje ale unui motor cu ardere.
Sfârșitul Poate că și tu ești interesat
Cu puține piese în mișcare, au fugit în liniște și s-au putut hrăni cu orice arde.
Ei au produs 100% din energie atunci când au mers în gol, astfel încât au fost ușor de manevrat și mai siguri pentru pietoni. Își puteau opri puterea oricând pentru a încetini mai repede decât frânele ineficiente ale vremii.
Dar și mașinile cu aburi au avut dezavantaje. Erau mai complicați decât rivalii lor și puteau cântări între două și trei tone.
Cele mai vechi aveau nevoie de cazane mari și rezervoare de apă care pierdeau până la 3 litri de lichid pe kilometru.
Stanley a remediat parțial acest lucru prin introducerea condensatoarelor în 1915, care au transformat o mare parte din abur în apă lichidă înainte ca acesta să poată scăpa. Dar chiar și atunci, ar putea pierde 0,3 litri pe kilometru.
Un alt dezavantaj a fost cât a durat până când presiunea vaporilor se acumulează înainte de a începe călătoria.
Manualul proprietarului mașinii „Stanley Steamer” din 1918 a sugerat că acest lucru ar putea dura între 10 și 15 minute, dar pe vreme rece a durat mult mai mult.
Aprinderea a fost, de asemenea, o problemă pentru vehiculele propulsate de noile motoare cu ardere. Primele modele necesitau manivele manuale pentru a începe procesul și ar putea rupe brațele și încheieturile când mașina a dat înapoi.
Dar invenția demarorului electric a dat un avantaj motorului cu ardere internă și a permis companiilor mari producătoare să investească în dezvoltarea acestuia.
Rar și datat
Vehiculele cu abur au depășit motoarele cu ardere internă pentru o vreme la începutul secolului al XX-lea.