De ce ne costă atât de mult să slăbim gena gospodină un posibil răspuns
Se știe în mod obișnuit că este mult mai dificil să slăbești decât să nu-l câștigi, de ce apare acest fenomen? Un posibil răspuns poate sta în genele noastre. S-ar putea ca genele noastre să fie responsabile de această capacitate de a se îngrășa. Obezitatea nu este doar o consecință a genelor noastre, ci este rezultatul interacțiunii diferiților factori. În acest articol ne vom concentra asupra aspectelor genetice ale obezității și mai ales asupra conceptului de genă economisitoare.
În 1962 James V. Neel, genetician și diabetolog, a formulat ipoteza „genotipului gospodar” care sugerează că genele care ne îngrașă astăzi ar fi putut fi un avantaj selectiv pentru populațiile care sufereau frecvent de foame. Adică, acest genotip a favorizat acumularea de grăsime ca răspuns la o nevoie mai mare de rezerve de energie. Strămoșii noștri precum Australopithecus afarensis, un hominin biped cu arme lungi, care practicau încă brațierea în ramurile copacilor, au avut o hrănire intermitentă: au suferit cicluri alternante de abundență și lipsă și obținerea hranei a fost întotdeauna o activitate care a necesitat eforturi mari. În acest fel, când găseau mâncare, mâncau până se mulțumeau, pregătindu-se astfel pentru perioade de foamete care erau foarte frecvente și prelungite. Australopithecus a cerut, apoi, să aibă o rezervă de energie (lipide) pe lângă faptul că suferă adaptări musculare și metabolice de-a lungul a milioane de ani pentru a supraviețui în aceste condiții dificile.
Suntem purtătorii genotipului supraviețuitorilor. Odată cu trecerea timpului, societatea noastră a evoluat, ajungând la o perioadă cheie în istorie, cum ar fi revoluția industrială, unde modificările condițiilor noastre de viață au devenit mai evidente până când ne-am îndepărtat în cele din urmă de designul nostru evolutiv: am început să mâncăm un bogat în calorii, hiperproteine, abundente în grăsimi saturate și carbohidrați cu absorbție rapidă, cu un indice glicemic ridicat.