Cursa obositoare (de fundal) a ghepardului
Aceste feline cheltuiesc mult mai multă energie căutând pradă decât în celebrele lor „sprinturi” rapide, un efort istovitor pe care activitatea umană îl împinge la limită
Știri conexe
Ghepardul este cel mai rapid animal terestru de pe planetă. Este capabil să atingă 29 de metri pe secundă, cu mult peste cai (19 m/s), ogari (18 m/s) și, bineînțeles, oameni, învingându-l cu ușurință pe Usain Bolt însuși. Capacitatea sa de accelerare este de patru ori mai mare decât cea a sportivului jamaican. Cel mai rapid exemplar cunoscut, o femeie captivă numită „Sarah”, poate parcurge o sută de metri în mai puțin de șase secunde. O sageata.
Cursa ghepardului este fascinantă, mai ales pentru puterea sa masivă, care îi permite să schimbe direcția într-o clipire și să-și revendice piesele după o goană în zig-zag electrizantă. Cu toate acestea, în ciuda a ceea ce poate părea, aceste afișaje iau un procent foarte mic din energia ta zilnică. Potrivit cercetărilor publicate în revista Science, aceste animale își petrec cea mai mare parte a efortului nu alergând, ci rătăcind în căutare de hrană, pe distanțe lungi pe care activitatea umană le duce până la limite insuportabile. Rezultatul poate fi catastrofal.
Ghepardii sălbatici au scăzut de la 100.000 la 10.000 într-un secol. Oamenii de știință au atribuit această reducere drastică altor prădători mai mari care monopolizează alimentele disponibile, în timp ce habitatele lor se micșorează. Se credea că ghepardii nu aveau acces la suficientă pradă pentru a alimenta enorma revărsare de energie pe care o presupun rasele lor.
Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea Queen's din Belfast au descoperit că ghepardii în mod surprinzător nu folosesc mult mai multă energie decât alte mamifere de dimensiuni similare. În plus, ei cheltuiesc mai mult pentru vânătoarea de pradă decât pentru „sprinturi” care, deși spectaculoase, sunt rare. Prin urmare, deoarece prada sa a fost redusă sau redistribuită din cauza impactului uman, capacitatea sa de a-și echilibra plecarea de energie a fost serios redusă.