Cum dietele pe bază de plante pot ajuta la inversarea crizei schimbărilor climatice
Multe dintre incendiile masive care au străbătut Amazonul în această vară și în ultimii ani pot fi legate de mâncărurile din China și alte țări din întreaga lume. Fermierii au folosit arderile ilegale pentru domesticirea pădurii tropicale în pășuni pentru a satisface cererea crescută de carne, o strategie care prevede dezastru pentru schimbările climatice și biodiversitate.
Aceste incendii sunt doar ultimul semn de pericol al unui sistem alimentar global profund nesustenabil. Emisiile sunt încorporate în fiecare parte a lanțului de aprovizionare cu alimente, de la defrișări la fermă sau creșterea efectivelor de animale, ca în Brazilia, care eliberează dioxid de carbon și oxid azotat, până la câmpurile de orez și la râuri de vaci, care eliberează metan, un alt gaz puternic.
Un nou studiu publicat în Science arată cât de important este să abordăm emisiile legate de alimente pentru a atenua criza climatică care se accelerează rapid. Pentru prima dată, cercetătorii au izolat emisiile din sistemul alimentar și au arătat că numai aceste emisii vor pune probabil obiectivele climatice ale acordului de la Paris la îndemână.
Chiar dacă toate emisiile de gaze cu efect de seră nealimentare ar fi reduse astăzi, cercetătorii proiectează că emisiile provenite din sistemele alimentare ne-ar determina să trecem pragul de creștere a temperaturii de 1,5 grade Celsius. la mijlocul sec. Acest lucru se află în scenariul dvs. obișnuit, în care tendințele sistemului alimentar din ultimii 50 de ani se extind.
Sistemul alimentar este responsabil pentru aproximativ 30 la sută din emisiile de gaze cu efect de seră astăzi și se așteaptă ca aceste emisii să crească rapid pe măsură ce oamenii din întreaga lume se îmbogățesc și consumă mai multă carne și lactate.
Având în vedere această tendință teribilă, schimbările imediate în modul în care producem și mâncăm alimente sunt esențiale pentru a rămâne în conformitate cu obiectivele acordului de la Paris, a declarat Michael Clark, cercetător la Universitatea din Oxford și coautor al studiului. „Cel mai bun moment ar fi fost acum 20 de ani, dar al doilea cel mai bun moment pentru a începe să vorbim despre mâncare este acum”, a spus el.
Studiul modelează cinci intervenții pentru a reduce rapid emisiile de alimente. Cea mai eficientă, potrivit autorilor, este adoptarea globală a unei diete bogate în plante. Cu toate acestea, dependența de oameni pentru schimbări masive de comportament, în special în țările bogate precum Statele Unite, unde consumul de carne pe cap de locuitor este cu mult peste media mondială, este dificil și riscant, având în vedere urgența crizei climatice.
Ceea ce înseamnă că legiuitorii trebuie să fie mai creativi și mai ambițioși pentru a ajuta consumatorii să mănânce mai puțină carne și lactate. Până în prezent, guvernele au adoptat încet schimbările alimentare ca soluție climatică, dar pot profita de politicile de sănătate publică care au schimbat cu succes dietele pentru a începe să ia măsuri.
Numai sistemul alimentar global ar putea epuiza întregul buget de carbon rămas
Potrivit studiului Science, numai emisiile provenite din sistemul alimentar vor consuma aproape bugetul de carbon rămas din lume. Pentru a rămâne sub 2 grade Celsius de creștere a temperaturii, avem doar 1.500 de gigați de dioxid de carbon echivalent pentru a emite până la sfârșitul secolului. În scenariul de afaceri ca întotdeauna, emisiile alimentare ar ocupa 1.356 gigați, fără a lăsa aproape loc pentru alte sectoare.
Desigur, sistemul alimentar va trebui să împartă acel buget cu cea mai mare sursă de emisii: sectorul energetic. Cercetătorii au modelat apoi un scenariu care arată cum atât sectoarele alimentare, cât și cele nealimentare ar trebui să se decarbonizeze pentru a rămâne în țintele climatice ale acordului de la Paris. În acest scenariu, ei presupun că emisiile provenite din arderea combustibililor fosili (atât în sectoarele alimentare, cât și nealimentare) sunt reduse la zero net până în 2050.
În acest context, putem vedea cât de semnificativ va trebui să se schimbe sistemul alimentar pentru a evita trecerea pragului de 1,5 grade Celsius.
În graficul de mai jos, cercetătorii arată efectul a cinci măsuri cheie de reducere a emisiilor asupra sistemului alimentar. În ceea ce privește consumul, acestea modelează efectul unei diete bogate în plante (cu lactate moderate, ouă și carne) și o dietă calorică sănătoasă (limitată la aproximativ 2.100 de calorii). În ceea ce privește producția, acestea arată cum producțiile agricole mai bune și producția agricolă mai eficientă, inclusiv utilizarea mai mică a îngrășămintelor, ar putea face diferența. A cincea strategie, reducerea deșeurilor, ar necesita un efort combinat din partea consumatorilor și a producătorilor de alimente.
După cum arată graficul, dacă toată lumea ar lua o dietă bogată în plante (conform recomandărilor EAT-Lancet), aceasta ar fi cea mai eficientă strategie de reducere a emisiilor. „Această dietă nu trebuie să fie aceeași pentru toată lumea”, a spus Clark de la Oxford; poate fi adaptat în funcție de preferințele culturale și personale. Și geografic, punerea în aplicare a acestei diete va arăta diferit. Țările occidentale vor consuma mai puțină carne decât consumă în prezent, iar alte țări vor consuma mai mult, a explicat Clark.
Dar o dietă bogată în plante, probabil, nu ar fi suficientă pentru a rămâne la 1,5 grade. În schimb, va fi necesar să schimbăm sistemul alimentar printr-o combinație de strategii: bara din dreapta graficului arată că dacă toate cele cinci strategii ar fi implementate la un nivel de 50%, am putea rămâne sub 1,5 grade.