Comportamentul pisicii mai în vârstă

Specialistul în comportament Vicky Halls ne spune secretele pisicilor mai în vârstă și cum reușesc să își organizeze viața stăpânilor!

Pisicile din Marea Britanie trăiesc mai mult, sunt mai bine hrănite și au îngrijire veterinară de calitate mai bună decât oricând. Înțelegem cerințele specifice ale schimbărilor în fiziologia lor pe măsură ce îmbătrânesc, dar înțelegem creșterea nevoilor lor emoționale sau comportamentale? Se schimbă într-adevăr pisicile atât de mult odată cu vârsta?

Pentru a răspunde la această întrebare, să examinăm rezultatele unui sondaj realizat în 1995 la 1.236 de proprietari de pisici cu vârsta peste 12 ani în Marea Britanie. Este pentru prima dată când aceste date sunt publicate, deoarece au fost inițial colectate cu intenția de a genera interes pentru pisicile mai în vârstă și de a le promova o îngrijire specială. Acesta este un chestionar foarte subiectiv, deci valoarea sa este mai degrabă anecdotică decât științifică. Cu siguranță au apărut unele schimbări comportamentale frecvente, multe dintre ele foarte probabil asociate cu o deteriorare a fiziologiei lor sau cu boli legate de vârstă. Dar informațiile cu adevărat interesante care au apărut și care sunt greu de explicat, sunt cele referitoare la schimbările care apar în relațiile dintre pisică și stăpânii ei și, de asemenea, cu alte animale din casă. Am primit sute de scrisori împreună cu sondaje completate și ne-au oferit o perspectivă fascinantă asupra legăturilor care leagă pisicile și oamenii.

Demografie
Au fost chestionați 1.236 de proprietari de pisici. Dintre aceștia, 5% aveau sub 12 ani, 53% aveau între 12 și 15 ani, 36% aveau între 16 și 19 ani și în cele din urmă 6% aveau peste 20 de ani. 45% erau bărbați castrați, comparativ cu 55% femele sterilizate. Mai puțin de 1% erau pisici întregi.

Cea mai bătrână pisică din sondaj a fost Stevie, în vârstă de 26 de ani. Proprietarii săi îl aveau de când era un pisoi, deci vârsta lui este probabil exactă; multe pisici fuseseră adoptate ca adulți, ceea ce face dificilă determinarea vârstei lor exacte. 68% dintre pisici au fost dobândite ca pisoi, iar 32% adoptate ca adulți.

72% dintre pisici erau din rasa europeană comună cu părul scurt, iar 2% erau cu părul lung. Cele mai populare rase au fost birmanezele și siamezele, cu 6% și respectiv 7%. Restul de 6% a constat dintr-un amestec de alte rase.

Hrănire
Nutriția a fost prima categorie despre care proprietarii au fost solicitați informații. 64% dintre pisici și-au menținut același apetit, în timp ce la 20% au crescut și la 24% au scăzut. Diferite modificări fiziologice apar pe măsură ce pisicile îmbătrânesc, care sunt responsabile pentru creșterea sau scăderea apetitului. Aportul alimentar este diminuat de pierderea capacității olfactive, a acuității vizuale și a simțului gustului, deoarece aceste simțuri joacă un rol fundamental în stimularea poftei de mâncare. Problemele dentare ar trebui luate în considerare și la pisicile mai în vârstă; Boala dentară afectează 85% dintre pisicile de toate vârstele într-un fel sau altul și poate afecta semnificativ pofta de mâncare dacă rămâne nerezolvată o perioadă lungă de timp. Reducerea activității fizice și metabolice înseamnă că pisica mai în vârstă are nevoie de cantități mai mici de hrană; În plus, în multe cazuri este necesar să vă reduceți aportul caloric pentru a preveni obezitatea. Alte boli, cum ar fi hipertiroidismul, pot crește pofta de mâncare, dar, în general, se pare că majoritatea pisicilor își păstrează același pofta de-a lungul vieții, cu excepția cazului în care apare o boală.

Aproape jumătate dintre proprietari au recunoscut în sondaj că pisicile le-au „instruit” să le hrănească atunci când au fost întrebați. Doar 1% și-a hrănit pisicile o dată pe zi, 26% de 2 ori pe zi și 24% de 3 ori pe zi. Dacă li se permite să mănânce în ritmul lor, pisicile aleg să mănânce cantități mici de mai multe ori pe zi și chiar și cele hrănite de două ori pe zi (sau una sau trei) se întorc în farfurie în mod repetat în timpul zilei. Timpul de hrănire este o oportunitate pentru interacțiunea iubitoare dintre pisică și proprietar. În plus, există senzația înnăscută că un apetit bun este un semn de sănătate bună și că, hrănindu-ne pisica, exprimăm afecțiune. Acest lucru a fost foarte evident în scrisorile primite care au însoțit chestionarele.

Mai mult de jumătate dintre proprietari au observat că pisica lor a consumat mai multă apă, 36% că pisica lor a băut la fel și 13% au spus că pisica lor nu bea deloc. Este dificil să tragi concluzii din aceste rezultate, deoarece multe pisici beau în afara casei și majorității nu le place gustul apei de la robinet. Mai mult, nu s-a stabilit nicio corelație între acele pisici cu o dietă uscată sau umedă în raport cu consumul lor de apă.

TOP 10 LOCURI PREFERATE DE ADORM

Vis
Distracția preferată a pisicii mai în vârstă este să doarmă. Aceasta include orice, de la somn profund, la somnuri scurte, până la odihnă cu ochii închiși. 40% dintre pisici și-au petrecut mai mult de 75% din timp dormind. Cele mai multe dintre aceste pisici au fost în grupurile de 16-19 ani sau mai mari de 20 de ani, astfel încât această schimbare se încadrează în ceea ce este așteptat de procesul de îmbătrânire în sine și de scăderea consecventă a metabolismului. Majoritatea (57%) au petrecut între 12 și 18 ore dormind și doar 3% dintre cei chestionați au dormit mai puțin de 12 ore pe zi. Majoritatea proprietarilor observaseră că pisica lor dormea mai mult pe măsură ce îmbătrânea. Aceste pisici ies mai puțin afară, petrec mai puțin timp explorând și, în general, fac mai puțin; acest lucru le permite să umple aceste goluri de timp când nu fac nimic dormind sau odihnindu-se.

78% dintre proprietari au răspuns că pisica lor are un loc preferat de dormit și nu a fost o surpriză să descoperim că, în majoritatea cazurilor, acest loc preferat era aproape de o sursă de căldură. Pe măsură ce pisicile îmbătrânesc, își pierd capacitatea de a-și regla temperatura corpului, făcându-le predispuse la hipotermie și mai mult la frig în general. De asemenea, sunt mai predispuși să caute pete moi, deoarece pierderea în greutate cauzată de vârstă determină o proeminență osoasă mai mare, care poate fi dureroasă dacă este apăsată pe o suprafață dură pentru orice perioadă de timp.

Tovarăși felini