Common Eland - HuntingWonke
Elandul este cel mai mare dintre antilopele care populează conul mediu sud-african și a cărui vânătoare este o provocare datorită mobilității și puterii sale. Trofeul său este unul dintre cele mai solicitate în safari-urile africane din mai multe motive: datorită pelerinei sale spectaculoase, realizată din piele tare, cu nuanțe de ocru, gri și chiar subtile de albastru; pentru frumusețea profilurilor și testiculelor sale și pentru forța trofeului său, ace spirale groase, ascuțite la vârfuri, prezente atât la masculi, cât și la femele (deși considerabil mai groase în primele); și datorită forței mișcărilor sale, în ciuda dimensiunilor și greutății sale și fiind cea mai lentă antilopă din savana, poate depăși sărituri verticale de peste trei metri înălțime. Dacă avem ocazia să-l vânăm pe potecă, una dintre bucuriile vânătorii din Africa, ne vom bucura de o vânătoare pură, care ne poate dura una sau mai multe zile, sau chiar eșec, având în vedere mobilitatea acestor animale și întinderea a teritoriilor lor.
Taxonomie
Elandul comun, Taurotragus oryx, este un mamifer artiodactil (număr par de copite), din familia bovidelor și care împreună cu elandul Derby (Taurotragus derbianus, cunoscut și sub numele de Lord Eland), alcătuiesc genul Taurotragus.
În prezent, sunt recunoscute trei subspecii principale ale elandului comun: elandul Livingstone, elandul Cape și elandul Patterson o Eland din Africa de Est. Diferențierea dintre ele se întâmplă, în primul rând, prin geolocalizarea lor și, în al doilea rând, printre altele, printr-o diferență în straturile unuia și celuilalt, cu benzi verticale albe marcate pe laturile primului și absența acestor semne Într-o al doilea. Elanda Patterson are douăsprezece benzi albe caracteristice pe laturile sale.
Elandul se hrănește cu frunziș și ierburi erbacee, fiind frecvent observat, în timpul sezonului umed, grupat în turme mari, rumegând și pășunând în armonie socială. Este frecvent însoțit de zebre, blesbucks, gnu sau springbucks. Pot ajunge la vârsta de douăzeci de ani în mediul natural și au o greutate medie a bărbaților adulți de 900 de kilograme, precum și o înălțime medie a umerilor de 170 de centimetri și o lungime medie a corpului de aproape 280 cm. Prezintă dimorfism sexual, deoarece femelele sunt mai mici decât masculii, atingând o greutate medie de aproape 500 de kilograme. Acestea nasc de obicei un singur vițel după nouă luni de gestație, de aproximativ 30 de kilograme în greutate, care rămâne la ea cel puțin primele șase luni de viață, creând frecvent efective de până la 500 de exemplare, cu indivizi care rămân în ei de luni sau ani. Bărbații mari tind să aibă obiceiuri mai solitare sau cel mai mic, mai mici.
Capacitatea de adaptare a acestei specii îi permite să disipeze căldura în exces prin pălăria sa extinsă și sunt capabili să își mărească temperatura corpului pentru a evita pierderile de apă din cauza transpirației excesive, obținând cea mai mare parte a apei de care are nevoie din alimentele erbacee care ingerează.