Cocktailul periculos al închisorii și al transmiterii spitalului
Efectele acestei pandemii nu vor fi comparabile, departe de ea, cu cele cauzate de gripa din 1918
Publicat 25.03.2020 05:15 Actualizat
Răspândirea rapidă a virusului SARS-CoV-2 a determinat multe guverne să decrete închiderea populației, restricții puternice care împiedică părăsirea casei cu excepția cazurilor foarte specifice. Măsura a fost necesară pentru a opri pandemia sau, cel puțin, pentru a o încetini, dar ar putea fi ineficientă dacă nu se efectuează toate acțiunile necesare pentru a evita o puternică contagiune în spitale. În plus, o combinație de închidere a bolnavilor ușori și a transmisiei spitalice intense ar putea transforma din greșeală procesele naturale de selecție ale virușilor, favorizând transformarea lor către variante mai letale.
În Evoluția bolilor infecțioase, Paul Ewald susține că tulpinile de agenți patogeni (viruși, bacterii etc.) evoluează printr-un proces de selecție darwiniană. Virușii mută, se transformă la întâmplare, apar diferite tulpini, unele mai agresive și altele mai puțin. Ei concurează între ei și în cele din urmă tinde să se stabilească, să domine, cel care se adaptează cel mai bine mediului său, cel care are calități favorabile propagării sale.. Dar acțiunea umană poate schimba aceste medii și, odată cu ele, calitățile optime care permit prosperarea tulpinilor.
În cazul bolilor care se transmit de la persoană la persoană, ce tulpină de virus se va răspândi, una mai agresivă care produce simptome mai intense sau una mai puțin agresivă care generează simptome mai ușoare? Depinde de care se realizează un număr mai mare de infecții, o interacțiune mai mare a celor infectați cu alți subiecți. Tulpina ale cărei simptome favorizează un comportament individual sau social mai predispus la transmisie va domina., contagiunea față de alte persoane.
Oricine contractează un agent patogen mai puțin agresiv are simptome ușoare și continuă cu viața de zi cu zi, mergând la muncă, menținând un nivel mai ridicat de contagiune
Luați cazul gripei sau a frigului. În circumstanțe normale, de zi cu zi, cineva care contractă un virus al unei tulpini mai agresive are simptome mai intense, stare de rău vizibilă, febră mai mare: tinde să rămână acasă, chiar și în pat, reducându-le contactul cu ceilalți. Datorită virulenței sale, această tulpină și-a redus șansele de a infecta, de a prospera. Dimpotrivă, cei care contractă un agent patogen mai puțin agresiv prezintă simptome ușoare și continuă cu viața de zi cu zi, mergând la muncă, interacționând cu prietenii, menținând un nivel mai ridicat de contagiune decât în cazul contractării celui mai virulent.
Astfel, într-un mediu normal, tulpinile mai puțin agresive ale bolilor respiratorii sunt mai susceptibile de a fi contagioase și în cele din urmă le vor domina pe cele mai virulente. Aceasta nu înseamnă că varietatea mai blândă nu poate ucide unele persoane vulnerabile; dar cel mai virulent ar fi mult mai rău.
Gripa din 1918
Cu toate acestea, există cazuri excepționale în care circumstanțele sociale se schimbă, mecanismele sunt inversate și încep să ofere un avantaj soiurilor care generează simptome și tulburări mai intense. Paul Ewald folosește această teorie evolutivă pentru a explica pandemia mortală de gripă din 1918, subliniind cauza excepțională care a inversat temporar procesul de selecție favorizând răspândirea tulpinilor mai agresive ale virusului: primul război mondial.
Marele Război (1914-1918) a concentrat sute de mii de soldați înghesuiți în spații mici în tranșee, un mediu foarte favorabil transmiterii bolilor contagioase, inclusiv a gripei. Zeci de mii au contractat boala într-un mediu izolat de restul populației, dar curios, aici selecția virusului a fost inversată în raport cu cea care predomina în viața de zi cu zi.. Soldații care au fost infectați de o tulpină mai puțin agresivă au prezentat simptome ușoare și au rămas în tranșee, izolați, incapabili să o răspândească la restul populației. Doar cei afectați de cei mai agresivi viruși, cei cu simptome foarte intense, au fost evacuați. Astfel, în spitalele de campanie supraaglomerate, acele tulpini cele mai virulente au fost transmise personalului sanitar și, de acolo, către restul populației.