Civilizația antică care a modificat genomul cailor săi
rezumat
Subsol pentru fotografia acestei note sau pentru videoclipul aferent.
Corp
Analiza genomi din 14 cai găsite în siturile arheologice, relevă presiuni selective importante ale domesticire pentru păstori sciți acum o mie de ani.
Acești nomazi au cutreierat zone întinse care se întindeau pe stepele din Asia Centrală în timpul Epocii Fierului, aproximativ în secolele IX-I î.Hr. (înainte de Era Comună). Acești păstori de vite, care trăiau în căruțe acoperite de corturi, și-au pus amprenta în istoria războiului pentru abilitățile lor ecvestre excepționale: au fost printre primii care au stăpânit călăria și au folosit arcuri compuse în timp ce călăreau.
Un nou studiu publicat în Science condus de profesorul Ludovic Orlando, profesor de arheologie moleculară la Centrul de Geogeneză de la Universitatea din Copenhaga, Danemarca și director de cercetare la CNRS la Laboratorul AMIS de la Universitatea din Toulouse și care a implicat 33 de persoane internaționale cercetători din 16 universități dezvăluie acum seria de trăsături pe care crescătorii scitici le-au selectat pentru a proiecta tipul de cal care se potrivea cel mai bine scopului lor.
Studiul a profitat de resturile de cai conservate în mod excepțional în înmormântările regale scitice, cum ar fi situl Arzhan, Republica Tuva, unde au fost excavate peste 200 de cai, dar și în Berel, Kazahstan, unde nu mai puțin de 13 cai au fost păstrați într-un o singură cameră de înmormântare înghețată permanent.
Folosind cele mai recente metode din cercetările ADN antice, cercetătorii au reușit să secvențeze genomul a 13 armăsari scitici, de la 2.300 la 2.700 de ani în urmă, de la 11 exemplare din Berel și două din Arzhan.
Cercetătorii au secvențiat, de asemenea, genomul unei iepe în vârstă de 4.100 de ani din Chelyabinsk, Rusia, aparținând culturii scitice anterioare, care a dezvoltat primele caruri trase cu cai pe două roți.
Variația ADN observată în genele cheie a dezvăluit o mare diversitate de modele de colorare a hainei la caii din popoarele scitice, inclusiv castanii, negrii, castanii, cremele și animalele pete. Caii scitici nu au purtat mutația responsabilă pentru mersul alternativ și, în consecință, nu erau umblători naturali. Cu toate acestea, unii, dar nu toți, indivizii au purtat variante asociate cu performanțele de alergare pe distanțe scurte ale cailor de curse de astăzi. Acest lucru indică faptul că crescătorii scitici au apreciat animalele care au demonstrat rezistență diversă și potențial de viteză.
„Cu excepția a doi cai, niciunul dintre animale nu a fost legat de reprezentarea lui Herodot a ritualurilor funerare scite, prin care caii sacrificați reprezentau darurile triburilor aliate răspândite de-a lungul stepelor”, explică co-autorul Pablo Librado, cercetător postdoctoral la Centrul de Geogeneză al Universității din Copenhaga, Danemarca.