Chimia ceaiului; Chimie

În acest articol nu ne vom ocupa doar compoziția chimică a ceaiului, dar vom începe cu etimologia numelui său, descrierea plantei, clasificarea frunzelor de ceai, beneficiile ceaiului în dietă, substanțele organice și anorganice care îl compun și date despre consumul lor în întreaga lume.

Nume:

Cuvântul ceai, TEA în engleză, provine din dialectul Amoy; TE, deși mulți susțin că derivă din chineza mandarină „tcha”. Cuvântul a fost dobândit de olandezii care au comercializat planta de origine chineză prin portul Amoy, în provincia Fujian.

Planta de ceai:

Planta de ceai (thea sinesis) este o plantă perenă aparținând familiei cameliei, cu frunze lanceolate sau eliptice, cu flori albe sau de culoare crem și cu un fruct capsulă cu o singură sămânță.

Trei soiuri foarte asemănătoare sunt utilizate în producția industrială de ceai:

  • Camellia Sinesis (China, Japonia, Tibet)
  • Camellia Assamica (India)
  • Lasiocalyx, subspecie della Camellia Assamica (Cambodgia)

chimia
Habitatul ideal pentru planta de ceai ar trebui să fie cald și umed, la altitudini mari. Planta poate atinge câțiva metri înălțime dacă i se permite să crească liber. Cu toate acestea, acesta nu este cazul culturilor în scopuri industriale, în care nu depășește un metru înălțime. Acest lucru facilitează munca de selectare și colectare a foilor.

Clasificarea frunzelor de ceai:

  • Pekoe portocalie (O.P): frunze lungi, fine și fibroase, care uneori au vârful auriu; perfuziile sunt deschise sau de culoare palidă
  • Pekoe (Pek.): Frunzele sunt mai scurte și nu la fel de fibroase ca O.P., dar infuziile au, în general, mai multă culoare
  • Souchong (Sou.): Frunze mai groase și mai rotunjite, cu infuzii palide

Clasele minore ale foii divizate utilizate astăzi sunt:

  • Broken Orange Pekoe (B.O.P.): unul dintre cele mai căutate; mult mai mic decât oricare dintre clasele de frunze întregi și vârf de aur; infuziile au rezistență și culoare bună
  • Broken Pekoe (B.P.): ușor mai mare decât B.O.P., cu o culoare considerabil mai mică în cupă; util ca umplutură într-un mix
  • Broken Pekoe Souchong (B.P.S.): puțin mai vechi decât B.P. și, în consecință, mai ușor în ceașcă, dar folosit și ca umplutură într-un amestec
  • Broken Orange Pekoe Fannings (B.O.P.F.): Această clasă este, de asemenea, foarte căutată, în special în Marea Britanie, și obține prețuri destul de ridicate. Este mult mai mic decât B.O.P. iar principalele sale virtuți sunt viteza perfuziei și culoarea bună din ceașcă.
  • Praf (D.): zdrobit

Variante „înflorite” ale principalelor clase:

  • Pekoe portocaliu înflorit (F.O.P.): mai mic decât frunzele O.P., rulate de asemenea.
  • Golden Flowery Orange Pekoe (G.F.O.P.): la fel ca F.O.P. cu câteva frunze care arată vârful auriu.
  • Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (T.G.F.O.P.): La fel ca G.F.O.P. dar cu toate sfaturile aurii. De asemenea, este clasificat ca Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (F.T.G.F.O.P.).

Beneficiile ceaiului:

Ceaiul a fost considerat un medicament până în secolul al III-lea d.Hr. și numai între secolele al IV-lea și al V-lea sa răspândit rapid în China, unde a fost băut fie pentru proprietățile sale de restaurare, fie pentru plăcere.