Cele zece nume care au transformat Știința în 2013
Descoperitorul planetei cel mai asemănător cu Pământul, inamicul brevetelor genetice sau biologul care a clonat embrioni umani, printre figurile alese de revista Nature pentru impactul lor asupra cercetării științifice
Descoperitorul planetei cel mai asemănător cu Pământul, inamicul brevetelor genetice sau biologul care a clonat embrioni umani, printre figurile alese de revista Nature pentru impactul lor asupra cercetării științifice
Feng Zhang, vrăjitorul ADN care a copiat bacteriile
Feng Zhang, un tânăr om de știință de doar 32 de ani de la Massachusetts Institute of Technology din Cambridge (SUA), este responsabil, alături de alți cercetători, pentru una dintre cele mai importante descoperiri din domeniul biomedicinei din 2013. Echipa lui Zhang a dezvoltat un un sistem numit CRISPR pentru a edita genomii mai ieftin, mai ușor și mai precis și au făcut acest lucru imitând un mecanism pe care îl folosesc bacteriile pentru a se proteja de viruși și a deveni mai puternici. În ianuarie, grupul a verificat că sistemul funcționează în celulele eucariote, confirmând potențialul său de a modifica genomul șoarecilor, șobolanilor și primatelor și chiar de a ajuta cercetarea bolilor umane.
CRISPR sunt secvențe de ADN pe care multe bacterii și archaea le folosesc pentru a se apăra, un fel de sistem imunitar care, în același timp, le permite să se sustragă de la mamifere și să le infecteze.
Zheng consideră că utilizarea acestei tehnici poate avea multe posibilități medicale, dar este interesat în special de dezvoltarea tratamentelor pentru bolile neuropsihiatrice, cum ar fi boala Huntington și schizofrenia.
Tania Simoncelli, femeia care a învins brevetul genetic
Tania Simoncelli, primul consilier științific al Uniunii Americane pentru Libertăți Civile, este femeia din spatele luptei împotriva brevetării genelor. Ea a reușit să reunească medici, oameni de știință și pacienți pentru a susține procesul împotriva acestei practici. Și a câștigat. În iunie anul trecut, Curtea Supremă a SUA a respins că genele umane pot fi brevetate. În hotărârea lor, cei nouă magistrați, prin vot unanim, au ajuns la un acord pentru a interzice ca materialul genetic extras din corpul uman, cunoscut sub numele de ADN izolat, să fie proprietatea oricărui laborator sau echipă științifică. Rezoluția a fost făcută pe un caz de brevet al companiei Myriad Genetics, deținătoare a genelor BRCA1 și 2, care apar modificate la femeile cu antecedente familiale de cancer mamar și ovarian și compania care a efectuat testele actriței Angelina Jolie. Mai multe despre caz, în aceste informații.
Deborah Persaud: a demonstrat vindecarea unui copil cu HIV
În martie, virologa Deborah Persaud de la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore, Maryland, SUA, a fost gata să împărtășească vești minunate. Echipa sa reușise să vindece un copil născut cu HIV în Mississippi. Fata părea să fie lipsită de virus timp de aproximativ un an după oprirea tratamentului. Problema a fost delicată, deoarece peste 40 de cazuri similare au fost publicate în literatura științifică și fiecare dintre ele s-a prăbușit la scurt timp din cauza falselor pozitive sau confuziei.
Dar Persaud și colaboratorii ei, Hannah Gay de la Universitatea din Mississippi din Jackson și Katherine Luzuriaga de la Universitatea din Massachusetts din Worcester, au făcut testarea genetică a bebelușului din Mississippi și au avut încredere în rezultatele lor. Ceea ce nu se așteptau a fost gigantica atenție mass-media pe care au primit-o. Mass-media din întreaga lume a acoperit știrile, iar revista Time le-a ales ca trei dintre cele mai influente 100 de persoane din lume.
Rolul lui Persaud în acest caz a început cu o chemare din septembrie 2012 a lui Gay, un pediatru care trata un copil cu HIV care s-a infectat în pântecele mamei. În loc să urmeze obiceiul medical de a administra două medicamente ca măsură profilactică, Gay a folosit trei antiretrovirale (zidovudină, lamivudină și nevirapină), determinând scăderea rapidă a nivelului de virus. Când fetița avea o lună, nivelurile de virus erau deja nedetectabile. Ceva mai târziu, au dat rezultate negative. Persuad și Luzuriaga au oferit dovezi că fata era într-adevăr sănătoasă.
Michel Mayor: Am descoperit planeta cea mai asemănătoare cu Pământul
Astronomul veteran Michel Mayor, în vârstă de 71 de ani, a găsit sute de exoplanete (planete găsite în afara sistemului solar) în ultimele două decenii de când el însuși, în compania studentului de atunci Didier Queloz, a descoperit prima în 1995. Ultima Noiembrie, omul de știință și echipa sa au stabilit care era cea mai asemănătoare pământului dintre toate cele găsite, cel puțin în unii parametri. Este Kepler-78b, stâncos ca al nostru, cu o dimensiune și o masă aproape identice, situat la aproximativ 700 de ani lumină distanță, în constelația Lebedei. Pare foarte promițător, dar Kepler-78b își orbitează steaua prea aproape, atât de mult încât anul său durează doar 8,5 ore. Căldura de la suprafața sa este insuportabilă și nu poate susține viața. Căutarea unui „gemeni al Pământului” continuă.
Naderev Saño, în greva foamei din cauza schimbărilor climatice
Naderev Saño, șeful delegației filipineze la ultima conferință a ONU privind schimbările climatice desfășurată în Polonia, a desfășurat o grevă a foamei pentru a cere măsuri concrete împotriva încălzirii globale, pe care a învinuit-o pentru taifunul distructiv „Yolanda”. . „Putem întreprinde acțiuni drastice pentru a evita un viitor în care super taifunurile devin un mod de viață”, a susținut el într-un discurs împrăștiat cu lacrimi și rostit cu o voce frântă și un ton emoțional. Nu a fost pentru mai puțin, în timp ce Saño a vorbit, el nu a cunoscut soarta unora dintre rudele sale. Știa doar că fratele său era în viață și că s-a alăturat lucrătorilor de urgență pentru a colecta cadavre.