Ce face gripa asupra corpului și de ce ne face să ne simțim atât de rău Univision Salud Univision News
Faceți clic aici pentru a reacționa
În fiecare an, 5% până la 20% dintre persoanele din Statele Unite suferă de virusul gripal. În medie, 200.000 dintre acești oameni vor necesita spitalizare și până la 50.000 vor muri. Pacienții cu vârsta peste 65 de ani sunt deosebit de vulnerabili la infecția gripală, deoarece sistemul imunitar devine mai slab odată cu înaintarea în vârstă. În plus, bunicii sunt mai susceptibili la dizabilități pe termen lung după gripă, mai ales dacă sunt spitalizați.
Știm cu toții că simptomele gripei includ febră, tuse, dureri în gât, dureri musculare, dureri de cap și oboseală. Dar ce cauzează toate aceste ravagii? Ce se întâmplă în corpul tău în timp ce lupți împotriva gripei?
Sunt cercetător specializat în imunologie la Facultatea de Medicină a Universității din Connecticut, iar în laboratorul meu ne concentrăm asupra modului în care infecția gripală afectează corpul și modul în care acesta combate virusul. Este interesant de observat că multe dintre apărările organismului care atacă virusul provoacă, de asemenea, multe dintre simptomele asociate bolii.
Cum funcționează gripa în organism
Virusul gripal provoacă o infecție în tractul respirator sau în nas, gât și plămâni. Virusul este inhalat sau transmis, de obicei prin degete, către membranele mucoase ale gurii, nasului sau ochilor. Apoi, călătorește prin căile respiratorii și se atașează de celulele epiteliale care căptușesc căile respiratorii ale plămânului prin molecule specifice de pe suprafața celulei. Odată ajuns în celule, virusul deturnă mașinile de fabricare a proteinelor pentru a-și genera propriile proteine și a crea mai multe particule virale. După producerea particulelor virale mature, acestea sunt eliberate din celulă și pot continua să invadeze alte celule adiacente.
În timp ce acest proces provoacă unele leziuni pulmonare, cele mai multe simptome gripale sunt de fapt cauzate de răspunsul imun la virus. Răspunsul imunitar inițial implică celule ale sistemului imunitar înnăscut al corpului, cum ar fi macrofagele și neutrofilele.
Aceste celule exprimă receptori care pot detecta prezența virusului. Apoi sună alarma producând mici molecule asemănătoare hormonilor numite citokine și chemokine care alertează organismul că s-a stabilit o infecție.
Citokinele orchestrează alte componente ale sistemului imunitar pentru a combate în mod adecvat virusul invadator, în timp ce chemokinele direcționează aceste componente către locul infecției. Unul dintre tipurile de celule chemate la acțiune sunt limfocitele T, un tip de celule albe din sânge care luptă împotriva infecțiilor. Uneori sunt numite chiar celule „soldate”. Când celulele T recunosc în mod specific proteinele virusului gripal, acestea încep să prolifereze în ganglionii limfatici din jurul plămânilor și gâtului. Acest lucru provoacă umflături și durere în aceste ganglioni limfatici.