Ce au mâncat primii hominizi

Până acum, se credea că, datorită adaptărilor lor cranio-dentare, dieta homininelor timpurii, cum ar fi Homo erectus, era alcătuită din alimente dure, cum ar fi semințele sau nucile. Acum, un nou studiu, care a folosit modele computerizate, confirmă ipoteza opusă: acești oameni de la început au avut o dietă bazată pe alimente moi, cum ar fi fructele și fructele de pădure.

Homo erectus

Ilustrația unei femei Homo erectus./José Antonio Peñas (SINC)

Până în 2010, toate studiile păreau să sublinieze acest lucru hominine arhaice și primii reprezentanți ai genului Homo aveau o dietă bazată pe mâncare tare, care ar putea include nuci, semințe sau alte fructe cu coaja mai mult sau mai puțin rigidă. Dar cercetări mai recente au început să pună la îndoială această ipoteză.

Studiul susține ipoteza că australopitecinele, parantropele sau Homo erectus au consumat în mare parte alimente moi, cum ar fi fructe și fructe de pădure

„De fapt, ultimele studii care fuseseră efectuate prin analiza urmelor lăsate de alimente pe dinți și studiile efectuate cu izotopi au arătat contrariul”, spune el. Jordi Marcé-Nogué, Profesor la Departamentul de Inginerie Mecanică la Universitatea Rovira i Virgili (URV) și cercetător asociat la Institutul Catalan de Paleontologie Miquel Crusafont (ICP).

Pentru a închide dezbaterea, echipa lui Marcé-Nogué, în timpul său de cercetător la Universitatea din Hamburg (Germania), a abordat subiectul dintr-o perspectivă complet diferită. Au decis să studieze morfologia maxilarului și biomecanica aparatului său de mestecat.

Pentru a face acest lucru, grupul a comparat datele de geometrie morfometrică și biomecanică din analiza cu elemente finite a 30 de specii de primate actuale și opt specii fosile de hominin (Australopithecus afarensis, A. africanus, A. sediba, Paranthropus robustus și P. boisei, Homo rudolfensis și Homo erectus).