Care sunt consecințele resturilor spațiale
Expertul ESA explică implicațiile acestui efect grav rezultat din dezvoltarea spațială.
O ilustrare a artistului a resturilor din jurul Pământului.
În această săptămână, Agenția Spațială Europeană (ESA) a raportat că, pentru prima dată, trebuia să efectueze o manevră pentru ca unul dintre sateliții săi spațiali va evita o posibilă coliziune cu un altul de la compania SpaceX.
Mai exact, ESA a declarat într-un comunicat că, luni, satelitul său Aeolus Earth pentru observarea vânturilor în atmosferă și-a pornit propulsoarele pentru a evita calea unui satelit aparținând constelației Starlink, a SpaceX.
subiecte asemănătoare
8 citate pentru amintirea lui Galileo Galilei, la 379 de ani de la moartea sa
Pe video: planurile NASA pentru 2021
Cum se produce combustibil pentru rachete pe Marte pentru întoarcere
La fel, ONU, prin Biroul său pentru spațiu cosmic (Unoosa), a avertizat că resturile spațiale amenință comunicațiile: „Pe măsură ce numărul actorilor și obiectelor lansate în spațiu crește, problema devine o preocupare majoră pentru comunitatea internațională”, a spus Simonetta Di Pippo, directorul acestui birou.
Dar această poveste nu este nouă. În august 2016, în timp ce satelitul Sentinel 1 al Agenției Spațiale Europene (ESA) orbita pe Pământ, o bucată de material de mai puțin de un centimetru s-a spart într-unul din panourile sale solare.
Evenimentul nu s-a întâmplat adulților și satelitul, aparținând constelației Copernicus - ambele dedicate monitorizării climatului pe toată planeta -, a pierdut doar puțină energie și a putut continua să lucreze.
Cu doi ani mai devreme, la mai puțin de o zi și jumătate de la lansare, ESA a trebuit să facă o manevră pentru a evita o coliziune a aceluiași satelit cu un alt corp care zbura și el prin spațiu; de data aceasta, amenințarea era un satelit NASA care orbitează inactiv de mult timp.
Evenimente ca acestea au devenit din ce în ce mai recurente de la prima coliziune majoră între doi sateliți artificiali care a avut loc în 2009.
În februarie a acelui an, la 780 de kilometri deasupra suprafeței, Kosmos 2551, un artefact spațial rus retras, a lovit Iridium 33, din constelația de telecomunicații cu același nume, alcătuită din alte 65 de dispozitive de acest tip.
Rezultatul impactului: în jur de 4.000 de obiecte mai mici, care se adaugă la cantitatea de gunoi spațial cu care oamenii au contaminat spațiul de când Sputnik 1 a devenit primul obiect creat de om care a fost îndepărtat de pe planeta noastră în 1957.
Problema este că, cu cât este mai mare cantitatea de resturi în spațiu, crește și probabilitatea ca evenimente precum cele descrise să se înmulțească, generând un efect de avalanșă care a fost prezis de omul de știință american Donald Kessler la începutul anilor 90, care poartă numele și conform căruia fiecare nouă coliziune în mijlocul greutății spațiului ar genera mai multe gunoaie, care, la rândul lor, ar putea intra în coliziune cu elemente noi.
Pe orbita scăzută a Pământului, resturile spațiale se deplasează cu viteze de aproximativ 8 km pe secundă (aproximativ 29.000 km pe oră), oferind chiar și cele mai mici bucăți de gunoi cu o energie distructivă enormă.
Acest lucru îi îngrijorează pe oamenii de știință din explorarea spațiului, care lucrează pentru a găsi soluții la problema resturilor spațiale. Din acest motiv, în 1993 a fost creat Comitetul interinstituțional de coordonare a deșeurilor spațiale (IADC), căruia îi aparțin 13 agenții spațiale.
Acest organism organizează o conferință la fiecare patru ani, care a avut participarea spaniolului Benjamín Bastida, inginer de la Space Trash Office al ESA, care a vorbit cu EL TIEMPO pe această temă.
Cât de gravă este problema resturilor spațiale?
Problema este că, dacă vrem să continuăm să operăm sateliți, trebuie să mergem pe orbitele unde se află gunoiul. Datorită datelor pe care le deținem pe orbitele sateliților noștri, vedem că în fiecare an există unul sau două riscuri foarte mari ca aceștia să se ciocnească cu alții și, în cele din urmă, trebuie să facem manevre de evaziune pentru ca acest lucru să nu se întâmple. . Întrebarea este dacă satelitul care prezintă amenințarea este activ sau nu; în primul caz putem face manevre pentru a preveni accidentul să se producă, dar în al doilea se poate prăbuși și poate genera mai multe gunoi, rezultând sindromul Kessler, astfel încât, în cele din urmă, ar fi foarte scump să avem sateliți operaționali pe orbită.
Ce obiecte alcătuiesc gunoiul spațial?