Care sunt beneficiile beta-glucanului de ovăz
La sfârșitul anului 2010, grupul EFSA pentru produse dietetice, nutriție și alergii a emis un aviz pozitiv în temeiul articolului 14 din Regulamentul nr. 1924/2006 că „sa demonstrat că beta-glucanul din ovăz reduce nivelul colesterolului din sânge”. Avizul s-a bazat pe elemente cheie legate de beta-glucan, caracterizarea acestuia, măsurarea, rezultatele importante pentru sănătate, disponibilitatea unui biomarker adecvat în ceea ce privește beneficiile sale și, în cele din urmă, doza realistă necesară.
În 1997, FDA a aprobat o afirmație privind sănătatea conform căreia „o dietă bogată în fibre solubile din ovăz integral (tărâțe de ovăz, ovăz crud și fulgi de ovăz) și săracă în grăsimi saturate și colesterol poate reduce riscul bolilor cardiovasculare”. La sfârșitul anului 2010, grupul EFSA pentru produse dietetice, nutriție și alergii a emis un aviz pozitiv în temeiul articolului 14 din Regulamentul nr. 1924/2006 că „beta-glucanul din ovăz s-a dovedit că reduce nivelul colesterolului din sânge. Scăderea colesterolului din sânge poate reduce riscul bolilor coronariene ”. Pentru a susține această afirmație, alimentele trebuie să furnizeze cel puțin trei grame de beta-glucan de ovăz pe zi.
EFSA a fost criticată pentru refuzul de a acorda numeroase cereri sub rezerva articolelor 13.1 și 13.5 (referitoare la funcțiile generale și, respectiv, la noile funcții pentru sănătate) și la articolul 14 (privind reducerea riscurilor de boli și dezvoltare sau a sănătății copiilor) și întârzierea aparentă în revizuirea și consultarea diferitelor revendicări. Cererea inițială privind beta-glucanul de ovăz, acordată în noiembrie 2010, a fost înaintată EFSA în 2008, determinând mai multe runde de consultări care au dus la un rezultat pozitiv, deși a necesitat o răbdare considerabilă din partea părților interesate. Avizul favorabil sa bazat pe elemente cheie legate de beta-glucan, caracterizarea, măsurarea acestuia, rezultate importante pentru sănătate, disponibilitatea unui biomarker adecvat în ceea ce privește beneficiile sale pentru sănătate și, în cele din urmă, doza realistă necesară.
Respectarea cerințelor EFSA
În primul rând, beta-glucanul este bine caracterizat. Este o polizaharidă naturală, nedigestibilă, fără amidon, compusă din molecule de glucoză în polimeri liniari lungi cu legături beta mixte (1 → 3) și beta (1 → 4). Aceste legături îi permit să formeze soluții vâscoase importante pentru funcția sa fiziologică. În mod natural, are o greutate moleculară de aproximativ 2000 kDa în ovăzul sursă, dar această greutate poate scădea la mai puțin de 100 kDa în unele alimente odată ce acestea sunt procesate. Beta-glucanul se găsește în fulgi de ovăz la niveluri cuprinse între 5 și 10%, dar atunci când este concentrat în tărâțe de ovăz, în special ca ingredient comercial, acest nivel poate crește la mai mult de 20% fără a implica o scădere semnificativă a greutății moleculare. Aceste ovăzuri din cereale integrale comerciale adăugate la alimente au făcut obiectul diferitelor mențiuni de sănătate ale membrilor Uniunii Europene și ale multor alte țări din lume. Avizul EFSA include tărâțe de ovăz produse și adăugate la alimente.