Cap; Titlul 19 Deficiență de vitamina C și scorbut
CAUZE ȘI EPIDEMIOLOGIE
Studiile dietetice din multe țări din Asia, Africa și America Latină indică faptul că segmente mari din populația lor consumă mult mai puțină vitamină C decât se consideră esențială sau de dorit. Cu toate acestea, scorbutul, boala clasică și gravă care rezultă din deficiența severă de vitamina C, pare acum a fi relativ rară. Nici o țară nu raportează că scorbutul este o problemă majoră de sănătate, dar în schimb există epidemii în lagărele de refugiați, în timpul foametei și uneori în închisori.
Scorbutul a fost recunoscut pentru prima dată în secolele al XV-lea și al XVI-lea ca fiind o boală gravă a marinarilor în călătorii lungi pe mare, deoarece aceștia nu aveau acces la alimente proaspete, inclusiv fructe și legume (vezi capitolul 11). Înainte de epoca cercetării vitaminelor, era practica Marinei Britanice să furnizeze lămâi și alte citrice navigatorilor pentru a preveni scorbutul.
Vitamina C sau acidul ascorbic este un nutrient esențial necesar pentru formarea și întreținerea sănătoasă a materialului intercelular (vezi capitolul 11); care este ca un ciment care leagă celulele și țesuturile. În scorbut, pereții vaselor de sânge foarte mici, capilarele, nu au rezistență și devin fragile, sângerează și sângerează în diferite locuri. Deficitul moderat de vitamina C poate duce la o vindecare slabă a rănilor.
După cum sa menționat în capitolul 13, vitamina C crește absorbția fierului și, prin urmare, influențează reducerea anemiei cu deficit de fier.
Unele contraceptive orale scad concentrațiile plasmatice de vitamina C.
Pot apărea următoarele simptome și semne:
oboseală și slăbiciune;
gingii umflate care sângerează ușor la baza dinților (Foto 35);
hemoragii la nivelul pielii (Foto 36);
alte sângerări, de exemplu sângerări nazale, sânge în urină sau scaun, dungi sângerante sub unghii sau sângerări subperiostale;
întârziere în vindecarea rănilor;
Un subiect cu scorbut care prezintă unele dintre simptomele de mai sus, chiar dacă nu par foarte grav bolnave, poate muri brusc de insuficiență cardiacă.
Deși scorbutul este o boală relativ rară, inflamația și sângerarea gingiilor sunt destul de frecvente în anumite regiuni geografice și se pot datora lipsei de vitamina C. Deficitul subclinic de vitamina C poate provoca, de asemenea, vindecarea lentă a rănilor sau a ulcerului. Pacienții supuși unei intervenții chirurgicale ar trebui să primească vitamina C dacă sunt deficienți.
Nivelurile anormale de vitamina C pot contribui, de asemenea, la anemie în timpul sarcinii.
Scorbut pentru sugari (boala Barlow)
Scorbut apare uneori la copii, de obicei cu vârste cuprinse între două și 12 luni, care sunt hrăniți cu sticle și mărci inferioare de lapte procesat. Căldura distruge frecvent vitamina C atunci când se prelucrează laptele. Mărci bune de lapte procesat sunt îmbogățite cu vitamina C pentru a preveni scorbutul.