Când corpul se vindecă singur Salud EL PAÍS
Noi descoperiri medicale pentru a ajuta pancreasul și inima să-și regenereze propriile celule
Un grup de oameni de știință de la Harvard Medical School a descoperit cu uimire că la șoareci se pot regenera celulele pancreatice producătoare de insulină. În cercetări similare, cercetătorii de la New York Medical College tocmai au publicat dovezi convingătoare că inima umană poate produce noi celule. Aceste descoperiri au implicații terapeutice enorme, deși poate exista o întindere lungă și sinuoasă între aceste observații și tratamentele medicale.
Vestea încurajatoare este că corpul are o capacitate de a se vindeca singur care a trecut neobservată. Dar, făcând această descoperire, cercetătorii au descoperit, de asemenea, un potențial obstacol terapeutic: o boală subiacentă, cum ar fi diabetul, care ucide celulele din pancreas, poate fi mai rapidă decât regenerarea acestor celule. Chiar și adăugarea de celule noi, cum ar fi cele derivate din celule stem, poate fi inutilă. Probabil, pentru a regenera țesuturile și organele, este necesar să se vindece mai întâi boala de bază.
Cu toate acestea, unii experți sunt optimisti. „Acestea sunt rezultate cu adevărat interesante”, explică Gregory Stock de la Universitatea din California Școala de Medicină din Los Angeles. „Ele arată că pot exista modalități de a obține răspunsuri din partea corpului pe care nu am fi îndrăznit să le căutăm”, spune el.
Cu toate acestea, la asta s-au gândit cel mai puțin oamenii de știință care au descoperit că regenerarea celulelor pancreatice la șoareci. Potrivit Denise Faustman, cercetător al diabetului de la Harvard, lucrarea a început pentru că încerca să ocolească un obstacol de bază în tratarea diabetului de tip 1 (transplantul de celule producătoare de insulină de obicei nu funcționează deoarece celulele noi, la fel ca originalele, sunt victime ale un atac imunitar).
Faustman începuse căutarea unei metode de suprimare a atacului sistemului imunitar, crezând că celulele insulelor pancreatice ar putea fi apoi transplantate cu succes la șoareci diabetici. După ani de muncă, au venit cu o metodă. Celulele sistemului imunitar al sângelui au trebuit antrenate să nu atace celulele pancreasului și, în același timp, să omoare celulele sistemului imunitar al pancreasului în care avea loc un atac asupra insulelor pancreatice.
Venise timpul pentru testul final. Ei ar opri mai întâi diabetul de bază cu noua lor metodă; Apoi, transplantau celule din pancreas în șoareci și, pentru a arăta că celulele vindecaseră șoarecii, îndepărtau celulele transplantate și așteptau revenirea diabetului. La început, experimentul părea reușit: șoarecii au fost vindecați de diabet. Oamenii de știință au îndepărtat apoi insulele de celule (transplantate în rinichi) și, spre uimirea lor, nu a existat nicio diferență: animalele au continuat să producă propria insulină și fără diabet.