BUCĂTAREA ÎN EGIPTUL ANTIC de José Manuel Mójica Legarre; ALCAZABA
Bucătăria din Egipt
C când vorbim despre Egiptul Antic, primul lucru care ne vine în minte sunt imaginile filmelor filmate la Hollywood sau, mai rău, în Italia anilor șaizeci ai secolului trecut, care, datorită imperativelor aparenței, ne-au arătat câteva banchete care au puțin sau nimic de-a face cu realitatea istorică pe care ne-o spun probele de alimente găsite în locurile de înmormântare, instrumentele și ustensilele folosite care sunt încă păstrate pentru prepararea mâncării, listele preoților templelor în scopul ofrandele făcute și înregistrările templelor care au constituit un inventar adevărat; mărturiile scrise ale diferiților călători din epoci diferite, precum Herodot din Halicarnas sau Diodor din Sicilia, completați baza de informații care ne permite să prezentăm cum și ce a fost mâncat în Egiptul Antic.
Dacă ne ținem de datele istorice, observăm că, la fel ca în toate societățile cu o ierarhie piramidală, a existat o mare diferență între dieta claselor înstărite și ceea ce a mâncat restul populației. Cel mai probabil, oamenii obișnuiți, adică clasa defavorizată ale cărei nouăzeci la sută erau compuse din țărani care depindeau de inundațiile Nilului pentru fertilizarea pământurilor lor, mâncau de două ori pe zi, micul dejun constând din pâine și ceapă dulciuri și o masă mai puternică la mijlocul după-amiezii. Fără îndoială, mâncarea de bază a vechilor egipteni era pâinea care nu lipsea în nicio masă, oricât de săracă ar fi. Cele mai frecvente pâini la acea vreme erau cele făcute din făină de grâu sau orz, care erau coapte în cuptoare, sub formă de pâini sau prin lipirea aluatului de pereții cuptorului așa cum se face și astăzi în anumite locuri din lume. Orientul Mijlociu.
În acest moment, trebuie remarcat faptul că clasa mijlocie slabă, formată din meșteșugari și funcționari publici, care aveau o putere de cumpărare mai mare decât restul egiptenilor, cresceau acasă oi, capre și câțiva porci, animal din care vom vorbește mai târziu.
Majoritatea informațiilor pe care le avem despre mâncare în Egiptul Antic sunt despre clasele privilegiate. Faraonii acordau o mare importanță gastronomiei și, prin urmare, o mare parte a muncitorilor calificați din palatele lor erau maeștri brutari, bucătari, patiserii sau fabrici de bere. Cu ocazia marilor sărbători, după cum se poate citi în papirusurile din Nou regat (1550-1070 î.Hr.) coșurile de carne uscată sau proaspătă, cele de legume și fructe, se numără în sute, pe lângă un număr imens de saci de stafide și rodii. Această „listă de cumpărături” gargantuană este completată cu un număr mare de berbeci vii, păsări, pești, precum și pâini, bere, vin și lapte. Marile banchete ale sărbătorilor erau întotdeauna însoțite de muzică și dansuri.
Știm că în clasele superioare, adulții mâncau de două sau de trei ori pe zi, stând în fața meselor pline cu mâncare și băuturi, în timp ce cei mici din casă făceau acest lucru așezat pe covorase.
Continuând cu produsele dulci, deserturile au fost foarte elaborate și li s-au dat forme diferite, la fel cum s-a făcut cu pâine. Aluatul de făină de grâu sau orz, îmbogățit sau nu, cu smochine, curmale sau semințe, a fost așezat în forme de diferite forme care au fost încălzite anterior în flăcări și apoi au fost acoperite pentru a efectua gătitul.
Egiptenii produceau diferite uleiuri, deși le importau și din regiunile Siriei și Palestinei. Aparent, măslinii nu s-au putut acomoda bine cu clima vremii și, prin urmare, uleiul de măsline a fost adus din Orientul Mijlociu, în special din Fenicia, deoarece s-au găsit numeroase amfore de această origine care mai conțineau ulei.
La răsărit, prima masă, micul dejun, constând din pâine, carne, bere și un fel de dulce, nu se făcea în comun, ci mâncarea era consumată odată ce fiecare membru al familiei își terminase toaleta de dimineață. În restul zilei, au mai mâncat de două ori; o masă grea în mijlocul zilei, iar la căderea nopții au luat masa. Mâncarea a fost consumată în farfurii și boluri, cu ajutorul lingurilor și ustensilelor care ar putea semăna cu furculițele, deși, așa cum subliniază mulți cercetători, prezența ulcioarelor și bolurilor sub mese, în picturile murale, sugerează că o mare parte din mâncarea se mânca cu degetele.
Cea mai consumată și apreciată carne, odată ce au reușit să domesticească diferite specii de animale și, prin urmare, vânătoarea a trecut de la a fi o necesitate la a deveni un sport al aristocrației, a fost carnea de vită, precum și arici, antilope, șoareci, gâște, rațe., Stârci, prepeliță, potârnichi și tot felul de păsări. Această carne poate fi uscată, sărată sau confiată pentru conservare, urmând metode antice.