Astronauții americani nu mai depind de ruși pentru a călători în spațiu
Trei astronauți de la NASA și un altul de la agenția japoneză au finalizat cu succes călătoria la bordul navei spațiale private Crew Dragon către Stația Spațială Internațională, unde vor sta șase luni. Este prima misiune științifică operațională efectuată cu aceste capsule
De nouă ani, astronauții americani călătoresc la Stația Spațială Internațională (ISS) în nava spațială rusească Soyuz, plătind aproximativ 90 de milioane de dolari pe bilet. Dar, în cele din urmă, după mai mulți ani de întârziere, astronauții NASA au din nou o navă americană: Dragonul echipajului, fabricat de compania aeronautică privată ElX Musk SpaceX.
În urma călătoriei de testare cu succes la ISS efectuată de astronauții NASA Robert Behnken și Douglas Hurley în mai anul trecut pe Crew Dragon Endeavour, în această dimineață patru membri ai echipajului au ajuns la platforma orbitală la bordul unei alte capsule Crew Dragon, Resilience.
După aproximativ 27 de ore de călătorie, vehiculul a fost andocat la modulul Harmony al ISS, unde cei patru membri ai echipajului vor petrece o jumătate de an. Prin urmare, nu se vor întoarce pe Pământ decât în primăvara anului viitor.
Trei americani, Michael Hopkins, Victor Glover și Shannon Walker, și japonezul Soichi Noguchi, de la Agenția Spațială Japoneză (JAXA) au fost aleși pentru aceasta prima misiune operațională științifică pe ISS la bordul unei nave private. Rușii Sergey Ryzhikov și Sergey Kud-Sverchkov și Kate Rubins de la NASA vă așteaptă pe ISS.
Această a doua capsulă Crew Dragon a decolat duminică trecută (luni devreme în Spania) de pe platforma 39A a Centrului Spațial Kennedy al NASA, în Florida, la bordul unei rachete Falcon 9. Acostarea cu ISS a avut loc marți dimineața devreme, așa cum era programat.
La sfârșitul șederii lor de șase luni, astronauții vor reveni pe Dragonul echipajului (care poate fi pe orbită cel puțin 210 zile), se vor debloca de pe platforma orbitală și vor face călătoria înapoi pe Pământ. După reintrarea în atmosferă, se așteaptă ca capsula să cadă în ocean (există șapte locații posibile pe coasta de est a Floridei și în Golful Mexic). O navă de salvare SpaceX va veni apoi să ia astronauții.