Așa funcționează dependența de alimente
Deși chocoholics anonim poate părea o glumă, trebuie doar să faceți o mică cercetare pentru a vă da seama că există ceva mai mult. Deși mulți oameni sunt dispuși să mănânce mai multă salată, ei pot reacționa violent dacă le atingi poftele, declarând că le vei smulge doar batonul de ciocolată cu alune din mâinile lor reci și moarte sau că nu pot concepe existența fără o cadă de jumătate de litru. dintre acele înghețate americane cu nume suedez.
Sunt dependenți de mâncare? Sau cel puțin un anumit tip de mâncare? Jurnalistul câștigător al Premiului Pulitzer, Michael Moss, a scris o carte grozavă numită „Grăsimea de zahăr sărat: cum ne-au agățat giganții alimentari.” Așa ne-au agățat giganții alimentari, descriind cu exactitate cum această combinație de ingrediente ne face să nu ne putem opri din consumul de alune cu miere., ciocolată cu lapte sau chipsuri de cartofi în saci.
Există un dans delicat de senzație în joc: mâncarea dulce este atractivă din punct de vedere evolutiv pentru oameni, deoarece strămoșii noștri aproape niciodată nu au avut acces la zahăr în natură. În ziua fericită în care au găsit un fagure de miere, s-au pus pe ei înșiși: energia care urma să fie stocată în corpul lor sub formă de grăsime și îi va ajuta să supraviețuiască în timpul iernii.
La aceasta se adaugă grăsimea, combustibilul preferat al organismului și componenta cea mai apreciată de aceiași strămoși la animale, care au mâncat viscerele și măduva și au lăsat carnea slabă pentru alți scăpători. În cele din urmă, sarea, un compus aproape magic care face ca zahărul să aibă un gust mai dulce, să fie mai crocant și să mascheze aromele amare neplăcute pe care le au singure multe produse procesate.
Aceste alimente sunt numite foarte gustabile (foarte gustabile) și sunt în centrul atenției tuturor studiilor privind dependența de alimente. Mai presus de toate, pentru că în comparație, cazurile de dependență de broccoli și varză de Bruxelles sunt rare.
Dar mai întâi trebuie să știi ce constituie o dependență, ceva asupra căruia nici psihologii nu sunt de acord. Tulburările de alimentație, cum ar fi anorexia sau bulimia, sunt legate, dar nu sunt aceleași. Folosirea termenului de dependență pentru alimente a făcut obiectul unor controverse, în parte deoarece simptomele care determină dependența nu sunt aceleași pentru toate substanțele: alcoolul sau marijuana produc intoxicație, dar tutunul nu, de exemplu.
În cazul alimentelor diferențele sunt mai mari și aici intră în joc factori care nu au nimic de-a face cu alimentele în sine: biologice, psihologice și comportamentale. Pentru că destul de ciudat, substanțele nu provoacă dependență. Este creierul nostru.
Lucruri care îi plac creierului
În general, dependența este luată în considerare atunci când persoana își pierde controlul în timp ce consumă ceva. Această substanță devine o obsesie și interferează cu viața de zi cu zi. Există, de asemenea, sindromul de sevraj, adică durerea și disconfortul dacă substanța care creează dependență este retrasă.
Ne putem imagina creierul ca pe o rețea rutieră: acolo unde există un trafic din ce în ce mai intens, conexiunea este întărită fizic, adăugând mai multe benzi. Dacă trebuie să utilizați o parolă în fiecare zi, firul care conectează neuronii însărcinați cu amintirea acesteia devine mai gros. Parola MySpace? Dacă l-ați folosit doar de câteva ori, ați uitat complet.
Dar repetarea nu este suficientă, ai nevoie și de motivație. Nucleul accumbens al creierului nostru este cel care reglează recompensa și cel responsabil de întărirea comportamentelor învățate. Neurotransmițătorul care îl activează este dopamina, care crește ca spuma cu experiențe plăcute: exerciții fizice, muzică, sex și, de asemenea, mâncare.
Majoritatea medicamentelor înlocuiesc sau induc o cantitate mai mare de dopamină și produc modificări fizice în creier, activând sau dezactivând anumite gene. Adică, medicamentele schimbă cablajul din creier, iar alimentele, în special zahărul, s-au dovedit a afecta același circuit.