Animalul gigantic și misterios care trăiește în adâncurile oceanului
Da, există
Aspectul său seamănă cu krakenul, ființa din mitologia scandinavă care a înghițit nave cu lungimea sa de 3.000 de metri
Acesta este calmarul uriaș prins în Japonia
Vechii marinari erau îngrijorați de furtuni și stânci care le-ar putea sparge navele; Dar, mai presus de toate, se temeau de kraken, acea mitică fiind un amestec de șarpe de mare și o caracatiță uriașă, care a ieșit din adâncuri și și capabil să înghită nava cu echipaj, pânze și marfă.
Krakenul provine din legende nordice, dar originea sa nu este ireală. Deși nu măsoară cei 3.000 de metri pe care i-au asigurat vechii marinari scandinavi, în adâncurile oceanelor trăiesc calamari gigantici (Architeuthis dux) care au catapultat imaginația marinarilor.
Aparițiile sale nu sunt noi: acum mai bine de 20 de secole, Aristotel propusese termenul teuthos pentru a deosebi exemplarele mai mari de teuthis, cea mai mică specie. De asemenea, în Istoria naturală a lui Plineus cel Bătrân sunt menționate observațiile acestor cefalopode, deși cu măsurători mai exagerate decât cele reale.
Dimensiunile colosale ale calmarului
Cu toate acestea, calmarul uriaș este înfricoșător din cauza dimensiunii sale, în ciuda faptului că este un animal inofensiv. Longitudinea sa poate ajunge la 18 metri iar greutatea sa ar ajunge între 230 și 250 de kilograme. O mare parte din aceste măsurători sunt purtate de tentaculele sale, care pot măsura până la șase ori extinderea sacului său visceral.
Un „văr” al calmarului uriaș, care poate duce la confuzie, este calmarul colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni), care poate măsura între 8 și 10 metri, dar greutatea sa este de două ori mai mare decât cea a gigantului. Spre deosebire de prima, aceasta trăiește doar în apele reci din Antarctica și Arctica.
S-a speculat că există o duzină de specii de calamar gigant, dar biologul Angel Guerra Sierra, cercetător în ecologie marină la Institutul de Cercetări Marine din Vigo, respinge această profuzie și asigură că există o singură specie, Architeuthis dux. „Și o știm recent, din 2013, grație analizei ADN-ului mitocondrial”, spune el. Avangarda.
Un animal care fuge de faimă
Calmarul uriaș este un animal mic prieten al faimei. Să trăiești în adâncuri, între 250 și 1.500 de metri de suprafață, este aproape imposibil să descoperiți acest lucru. „Facem cercetări criminalistice”, descrie Guerra, autorul a o duzină de cărți despre biologie marină și ecologie, inclusiv Giganți ai adâncurilor, scris cu Michel Segonzcac (cercetător la Muzeul Național de Istorie Naturală din Paris).
Ceea ce știința poate afla despre acești coloși marini este faptul că sosesc morți - și adesea într-o stare avansată de descompunere - pe litoral, sau pentru că sunt capturați de o barcă de pescuit sau de rămășițele găsite în stomacul cacalotilor.
Doar un singur calmar uriaș a putut fi filmat în viață într-o expediție finanțată de Discovery Channel și a constat în vizionarea unuia dintre aceste animale prindând o momeală alimentară. Era în 2012, în vecinătatea insulelor japoneze Ogasawara, iar exemplarul avea o lungime de șapte metri, jumătate din mărimea pe care o puteau atinge alte exemplare. Mai mult îi lipseau cele mai lungi două tentacule.