Am pierdut aproape 3 miliarde de păsări în SUA.

Merlele sunt una dintre cele 12 familii de păsări în declin accentuat (Bee Calder/Unsplash /)

pierdut

În 1962, Rachel Carlson a avertizat despre pericolele pesticidului DDT în clasicul Silent Spring. Cartea a ajutat la lansarea unei mișcări de mediu și la oprirea utilizării DDT, care aproape a decimat rapitori iconici precum șoimul pelerin și vulturul chel.

În timp ce vulturii și șoimii au făcut o recuperare remarcabilă și continuă să crească în număr, un nou studiu relevă o criză mai mare, reînnoind mesajul lui Carlson despre capacitatea noastră de a distruge natura. În Statele Unite și Canada, aproape trei miliarde de păsări s-au pierdut din 1970, sau aproximativ 29% din păsările care au trăit vreodată în acele țări. „Este într-adevăr înfricoșător”, spune Rachel Buxton, biolog conservator la Universitatea Carleton, care nu a fost implicată în cercetare. „Știm că ne confruntăm cu o criză a biodiversității, dar cel mai deranjant lucru este să punem un număr”.

Criza biodiversității este adesea definită de dispariții, numeroasele specii care se pierd complet. Și asta este important: rata actuală de dispariție este estimată a fi de 1.000 de ori mai mare decât cea a oamenilor. Dar noul studiu, publicat joi în revista Science, arată că numărarea indivizilor din specii mai comune poate crea un tablou sumbru. „Cu toate acestea, accentul covârșitor pe dispariția speciilor a subestimat sfera și consecințele schimbărilor biotice”, scriu autorii în lucrare. Așa cum spune Arvind Panjabi, coautor și om de știință în domeniul conservării aviari la Bird Conservancy of the Rockies: „Pentru prima dată, am combinat estimări ale dimensiunii populației (păsărilor) cu tendințele schimbărilor populației”.

Ornitologii au folosit anchete de reproducere pentru 529 de specii, care cuprind 76 la sută din speciile cunoscute în SUA și Canada, pentru a estima numărul păsărilor din 1970 până în 2017. În plus față de anchete, au folosit și date de migrație ale stațiilor radar, care pot captura turme de păsări, precum și arată vremea locală. Cercetătorii au folosit analize statistice care au ajutat la netezirea variațiilor diferitelor seturi de date și la crearea unei imagini complete a stării populației aviare. Nicole Michel, ecologistă cantitativă la National Audubon Society, spune că a fost „cu adevărat impresionată” de includerea datelor radar. "Am arătat declinuri de mult timp ... Scepticii vor spune că se datorează surselor de date", spune ea. "Prin includerea acestui set de date complet independent, avem o evaluare independentă ... Este o acasă.".