Alergatul, sexul și postul, astfel încât să vă faceți neuronii să crească
Celulele tale mor și sunt înlocuite cu altele noi tot timpul. Pielea se schimbă complet la fiecare două săptămâni, plămânii la fiecare două luni, unghiile la fiecare șase luni, oasele la fiecare doi ani. Ești tot timpul în lucru.
Până relativ recent, se credea că excepția de la această regulă era creierul. Ai crezut că mahmureala te-a costat câteva milioane de neuroni, pierduți pentru totdeauna (nu că le-ai fi folosit mult), dar se dovedește că nu este.
Primii oameni de știință care au studiat sistemul nervos și neuronii, precum Santiago Ramón y Cajal, au crezut că neuronii adulți nu se pot regenera ca alte țesuturi. Abia în anii 1960 s-a descoperit că era și în ciuda tuturor până în anii 90, nici măcar nu s-a acordat prea multă atenție la descoperire.
Avantajul științei este că este actualizat. Astăzi știm că neuroni noi pot crește și pot înlocui pe cei care au căzut. Acest proces se numește neurogeneza adultului, crearea de noi neuroni. Astfel diferă de dezvoltarea creierului în copilărie. În plus, nu este doar un sistem de întreținere și reparare a daunelor. De fapt, face parte din funcționarea de zi cu zi a creierului tău. Dacă nu se creează neuroni noi, mintea ta se îmbolnăvește.
Neurogeneza la adulți apare doar în două zone: hipotalamusul și zona subventriculară. De ce există ceva care încă nu este bine înțeles, dar cea mai interesantă parte este, fără îndoială hipocamp. Această mică regiune din centrul creierului nu are grijă de nimic mai puțin decât să ne formeze amintirile, controlează învățarea și gestionează emoțiile. Aceasta include memoria pe termen scurt, memoria pe termen lung și memoria spațială, cea care ne permite să ne orientăm.
În Alzheimer, hipocampul este prima regiune afectată, iar simptomele sunt cunoscute: pierderea memoriei și dezorientarea. În hipocampul adulților sănătoși, în fiecare zi sunt creați 700 de neuroni noi. Pare puțini în comparație cu cele 100.000 de milioane de neuroni din creier, dar totul indică faptul că avem nevoie de acești noi neuroni pentru a forma amintiri prin asociere.
De asemenea, s-a constatat că formarea de noi neuroni în hipocamp este necesară pentru reglarea dispoziției. Dacă nu există neurogeneză, apare depresia și, invers, depresia și stresul inhibă neurogeneza. A fi deprimat ne ucide literalmente neuronii. Mai mult, dacă neuronii nu se regenerează, antidepresivele nu funcționează.
Neurogeneza pare a fi reglementată de mediul nostru. Nu este surprinzător faptul că aceștia sunt factorii care împiedică regenerarea corectă a neuronilor:
- Îmbătrânire: generarea de noi neuroni încetinește odată cu înaintarea în vârstă, dar funcționează și invers, creierul poate fi menținut tânăr dacă neurogeneza este stimulată.
- Stres- Hormonii stresului, cum ar fi cortizolul, inhibă neurogeneza hipocampului la mamifere (care vă include și pe voi), ceea ce duce la depresie.
- Lipsa de somn: da, lipsa somnului face ca neuronii să nu se regenereze corect. Acest lucru afectează memoria și, din nou, poate duce la depresie.
Crește-ți neuronii
Dacă există lucruri care încetinesc regenerarea neuronilor și vă îmbolnăvesc, există și altele care îl stimulează. Acestea sunt cele mai importante:
- A invata: Pare evident, dar fiind într-un mediu îmbogățit, adică unul care ne încurajează să învățăm ceva nou prin experiență, îmbunătățește supraviețuirea neuronilor nou-născuți. Dacă nu există stimulare, neuronii mor în câteva zile.